這冰冷如影隨形，卻無計可施。
一股暖意入了懷抱，未及暖透心房卻凍成了冰霜巨石，沉沉地壓在常歌的胸口。這壓抑感讓他透不過氣，常歌無望地伸了手，終而在這冰冷的夢中醒來。
原來這冰冷，不是夢。
常歌發現自己躺在陌生的房間，身上圍著好幾層棉被，但這些棉被卻全如冰雪一般，更凍得他全身打顫。他的胸口，壓著一個銅製懷爐，想來這懷爐，就是方才夢中的冰霜巨石了。常歌四處打量著，分散著自己對於寒冷的注意力。
此屋四面白牆，穿斗式結構。檐上有些淡墨的繪畫。果松格子門上雕著生動形象的麒麟，而梁頭上細緻地刻著蛟龍、彩鳳等木雕。屋內家具陳設皆不似漢制，造型顯得更為靈動誇張，還雜糅著些西域裝飾。
他看的出神，也以此轉移自己抑制不住想要想著祝政的心。
一位瘦高身量的人輕推了門走了進來，手中端著新的懷爐。來人正是張知隱。
常歌頗感驚訝，張口問道：「知隱，怎麼是你？」
張知隱走至床前，他慣愛將髮絲盡數梳起，頗有些「月朗星稀」的意味，今日卻少見地亂了些額發，散了些短碎劉海下來。
他闔上了門，回身發現常歌已然醒來，帶著一絲驚訝說：「將軍，您醒了。」
張知隱几步走至床前，輕聲說：「將軍，驃下得罪了。」他將常歌懷中已凍成冰坨的懷爐取出，又將手中新換的溫熱懷爐塞進擁著常歌的被中。
燃著炭火的懷爐，觸到常歌之後，未堅持過一炷香的時間，便冷了下來、結滿了冰霜。心口的寒冰懷爐惹得常歌生生咳了幾聲。
張知隱低聲嘆了口氣。
常歌收了收自己的被子，乾咳了幾聲後，接著問道：「知、知隱，你是如何尋到我的？」
「驃下聽說將軍單騎走滇南，頗為擔憂，便跟著一路跟來，入了滇南之後，挨家挨戶打聽將軍的行蹤，這才在白水河邊一位茶農家中遇到將軍。」
常歌點了點頭，卻悶咳一聲：「辛苦你了。」
「我再去為將軍取些炭火懷爐。」張知隱見他著實寒冷難耐，頗有些焦慮。
「不、不必。」常歌說，「這懷爐也撐不了多久。實在不必麻煩了。」
常歌對他一笑，故作輕鬆：「而且，我現下已經摸著了這寒毒的發作規律。我來的路上，一共發作了兩次，加上這次是三次，三次發作之間，只是可忍受的寒冷。我方才才發作一次，現下應當能支持一段時間。」
張知隱面色沉悶：「我問過了收留你的這家茶農，家主說，將軍身中之毒乃冰魂蠱毒，實在罕見。而且此毒……似是無解。」
常歌悵然：「無解就無解吧。原本這條命，就是醉靈幫我撿回來的。苟活了這麼久，還能遇著你們，我也算值了。」