孟定山叫住了他：「今日晨練呢？」
張知隱頭也未回，隨意擺了擺手：「今日不練了。」
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荊州。
巴陵雲溪行宮。
荊州世子池日盛披麻戴孝，舉著荊棘條跪在殿外。雲溪處在江邊，大江的濕氣混著冬日的寒風，將世子凍的鼻尖發紅。
一陣可怖的咳嗽聲自殿內傳來，此聲蒼老，陣發的咳好似不能自已，聽起來，還帶著些喘不過氣的窒息。
世子池日盛揪心地聽著——梅相的病何時變得如此嚴重，他又是如何全然未注意到，他以前揮斥方遒的老師現下居然變得如此衰老虛弱。
他還以為，他的老師，永遠不會老。
就像幼時摸著大司馬司徒信的鎧，覺得他永遠不會敗一般。
公父的逝去，讓池日盛第一次懼怕了起來。公父走的那樣突然，甚至連臨終的託付，都未來得及說。
他怕身邊的人一個個逝去；怕朝臣滿座，卻再無兩位文武老師；更怕荊州覆滅於己。池日盛第一次感受到荊州日薄西山的悲涼。
他懊悔。
池日盛聽著殿內的咳喘聲從劇烈轉至平息，開口喊道：「日盛負荊，請老師罰。」
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看過陸陣雲送來的卷宗，梅相定了心，精神也顯然好了許多。他有時喘得不能自已，好像空氣驟然變得稀薄，他只能盡力大口呼吸，直到頭腦都一片發虛。
視線模糊之間，他像是看到了七八歲的池日盛，那時候，他還未取表字，只叫池覽。大司馬司徒信一臉高興地抱他進了頖宮，惡意地向空中兜了兜，嚇得小世子面色發白。
梅和察也看得心驚膽戰，急急地制止了胡鬧的司徒信。
司徒信將小世子往地上一放，池覽遞過了竹簡，眨著忽閃的清澈眼睛，脆生生地說：「請老師查書。」
小世子朗聲背的很好。煞有介事背著手的樣子，像足了小大人。
殘影繁亂，梅和察的這口氣終究還是緩了上來，他模糊中聽著外面有動靜，問道：「殿外何人？」
劉世清低聲答道：「世子已跪了一夜，舉荊請罰。」
梅和察大驚：「這怎使得！快請快請。」
劉世清退而出，不一會兒便帶上來了低頭俯身手舉荊條的荊州世子池日盛。世子跪了一夜，梅相的病重讓他心驚，更讓他愧疚金陵城狂雨的夜晚。他低低俯身，不敢面對梅和察的病容。
梅相見他舉荊不起，問道：「世子這是何意？」
「日盛大謬，請老師罰。」
「爾乃封地之主，這如何使得！」
世子不語，仍躬身舉荊：「老師不罰，日盛便侯至老師責打為止。」
梅和察當即要下床行禮，劉世清見勢立即上前攙扶。梅相全身帶著些戰抖，一如冬日狂風中的枯草，他緩行叩拜之禮，池日盛見狀立即撤了荊條，上前便要扶起梅相。