鼬加入的組織叫“曉”，是一個由叛忍組成的團體，真實目的尚不清楚，但他們並沒有世人想像的那麼低調。他們的成員總是身著黑底繡紅雲的衣袍，熱衷於策反各國忍村高功能反社會人格的忍者，通過暗殺和黑/市交易來搜羅金錢，近年來已經漸漸有成為黑道第一天團的勢頭。
“曉”的成員出現在鐵之國是很正常的事。作為當今世界唯一的中立國，也是唯一尊崇武士、鄙棄忍者的國度，各國都很有興趣在這裡放置一些後備資源，以防不時之需。哪裡有利益爭奪，哪裡也就有“曉”組織的身影。
頂著雪椿的身份，我在松之屋待了一個月。每天都要搽脂抹粉、描眉畫眼，叫侍女給一層層穿好振袖，然後去跟花魁太夫學習花道、茶道，還有如何跟客人聊天、不動聲色勾住男人的技巧。
耗心耗力的，誰說當玩物容易了？還不如當忍者呢，累是累，好歹不用被關在籠子裡。
我原本並不期待在松之屋遇見那個人。他離開木葉以後就不大出現在世人眼前，我只偶爾聽到他一星半點的消息，知道他大約還好。幾年來木葉暗部和“曉”組織也打過幾次交道，卻誰都沒有再見過宇智波鼬，也沒人願意提他。這個名字就像被從木葉抹去了一樣，仿佛只要不說就能真正忘記。
這又是一個天朗氣清的深秋。白天的時候我陪朝顏太夫走了一次“花魁道中”，看她踩著高高的三枚歯下駄緩步在吉原的石板上行走，裝扮猶如羽翼華美的凰鳥，接受著四面八方的仰慕和嚮往。她昂著頭，極有尊嚴也極驕傲，步伐卻沉重得像帶了腳鐐一般。
當時我都想，說不定琉花是對的，吉原就該一把火燒掉才好。
當落日餘暉塗滿吉原，無數紅艷的燈籠浮起燈火，如通往另一個世界的指引。隨著三味線被撥響，四面也響起油滑的調笑聲；脂粉香氣比白天更甜膩，金錢帶來的輝煌點亮了每個人的眼睛。
我被五月太夫打發去買點心。她和雪椿侍奉的朝顏太夫是對頭，總喜歡有事沒事來挑釁，例如指使雪椿這個振袖新造去做小侍女的活計，好顯示她高高在上的地位。
我倒挺樂意去跑跑腿，沿著鋪滿落日和燈籠的街道走到點心店，買一盒生八橋，再要一些櫻餅和糰子。店裡甚至新進了一些桂花蜜，問了之後，老闆說是遠方傳來的吃法，並不複雜，就圖個桂香馥郁。
其他點心都記在五月太夫名下，桂花蜜則由我自己掏錢。好久都沒做桂花糕了。
拎著紙包線裹的和果子，隨口打發了上前搭訕的遊人，我以雪椿該有的慢吞吞的步伐挪回松之屋，還有閒心琢磨，五月太夫的名字是誰起的呢？雖然是一個常見的名字，但五月（Satsuki）聽上去簡直像佐助（Sasuke）和夏月（Natsuki）的合稱，還蠻有品味的呢。
大約人在最鬆懈的時候，就最容易遭遇變故。
等我重回松之屋的門口，雲井正彎著腰，小心地將兩位並未預約的客人迎進去。那兩位客人都身披黑底紅雲的長袍，高高的衣領擋住了半張臉，頭上的護額被利刃刻下劃痕，毀壞了忍村的象徵。
“曉”組織的成員。
重點是，兩個人都是熟人。