與三年前剛即位時相比，綱手顯得更加成熟和包容，不再那麼鋒芒畢露。她問了我一些水之國方面的外交事務，我們又談論了一些“曉”組織的情報，最後她才若有所思。
“你的實力似乎有所提升。”她輕叩桌面，“有什麼奇遇嗎？”
“啊，中途遇到過自來也大人和鳴人，有幸學習了一些仙法。”
綱手想了想，忍俊不禁：“那種蛤/蟆功？怎麼，你真的學了？”
“怎麼會。我畢竟不是蛤/蟆山選定的傳人……況且那個姿勢真的有點難看。”我無奈承認，“只是學習了一些仙術的原理，彌補上了查克拉數量的不足。”
“哦，那的確是好事。”
火影微微一笑。她的外貌沒有任何變化，依舊光彩照人。
“夏月，將你召回木葉，一來是因為任期輪換，二來也是有相關的任務交給你。”
我心思一動：“火影大人願意相信我了嗎？”
“你用三年的勤勤懇懇換來了暫時的信任。我問過很多人，他們都認為你值得一個新的開始。既然如此，我也不在乎給你一次機會。”
綱手言談間頗有些豪邁的氣概。
“鳴人已經先你一步回村。我們接到了砂忍村的求援，得知風影——也就是一尾人柱力我愛羅——被‘曉’劫走，鳴人打算去救我愛羅，夏月，你有什麼想法？”
“我擔心鳴人他們的安全，如果可以，我願意一起去。”我毫不猶豫，“但如果火影大人有其他安排，那麼我相信您的判斷。”
綱手有些意外的樣子。“哦，真是討人喜歡的回答，我明白當年你為什麼得到三代目的器重了。”她笑了笑，“我的要求是——上忍宇智波夏月，於木葉待命，隨時聽候調遣。”
果然不帶我。我暗中嘆口氣，低頭接下命令。
綱手的考慮我大致理解。“曉”已經不再掩飾他們捕捉尾獸的企圖，這表明他們的計劃已經推進到了後期。一尾人柱力的被劫只是一個開始，接下來各地都會經歷動盪。木葉放出九尾人柱力馳援盟友已經是冒險之舉，慎重起見，村中要儲備足夠的高手，一方面固守根基，一方面也是預備其他盟友的求援。
所謂“忍界第一村”也不是好當的。
分別三年，青少年們都有了脫胎換骨的變化。任務在即，顧不上敘舊，卡卡西就帶著第七班出發救援我愛羅。代替佐助位置的是一個叫佐井的少年，膚色蒼白如紙。他令我想起某個故人。
我不打算和他提起。和陌生人共享關於一個人的回憶，也是一件奇妙的事。
出發的時候我去送他們，鳴人衝過來給了我一個結結實實的擁抱。他是個娃娃臉，小時候非常可愛，現在到了長出青澀鬍鬚的年紀，也還是挺可愛的。