不過朱元璋想的沒錯，榷場一事，進展並不十分順利，好在朱祁鈺有韌性，有耐心，硬是靠著自己一點一點啃，花了半年時間將多部門聯動的榷場建立了起來。
待他完善此事，將榷場開營後第一月的情況面稟給朱元璋時，朱元璋看到的是一個黑瘦了不少的朱祁鈺。
看到朱元璋時，朱祁鈺也震驚了：「皇祖祖，你怎麼收了那麼多？」
此事的朱元璋，感覺自己像到了甲子之年似的，弱冠之年的精力與體魄，在這兩三年的時間裡飛速地消耗了下去。
朱元璋笑了笑，道：「大約是我逆天而行了，所以生機流失得特別快罷！你也瘦了許多！」
朱祁鈺有些心酸：「孫兒瘦了，但是更壯實了。」
「看出來了。」朱元璋欣慰道。
讓朱祁鈺坐下了，朱元璋問：「我想將於謙擢升為首輔，你覺得如何？」
在土木堡大捷後，朱元璋便藉機開了一次恩科，將朝堂的人事修整了一番。此時他又開始動許多人的位置，朱祁鈺也猜到了，朱元璋是在為他鋪路，頓時心中大慟：「皇祖祖，您要這麼心急。」
朱元璋平和道：「不是我心急，是時間不等人，若是可以，我還想活個十年八年的，幫你和見深把這地基再打牢一些。」
朱祁鈺再也忍不住了，撲倒在朱元璋的膝蓋上，痛哭出聲。
朱元璋輕輕撫了撫朱祁鈺的頭頂，無聲地嘆氣，這時間無時無刻不在提醒他，他不可能將一切安排得事無巨細，讓子孫後輩安枕無憂，他只能搭個框架，讓他們自己靠自己去了。
「榷場那邊事定以後，科考的事便到了眼前，我還是想交給你去做。此次科考，是第一次放開了四書五經的範圍，不知將是個什麼情況。」朱元璋道。
土木堡大捷後第一次恩科的試卷，朝廷沒有放開範圍，但那時也放出了消息，以後科考的範圍將會變大。但這範圍不是一下子就能放開的，只得一步一步來，免得一些舉子短時間內找不到其他版本的註解，亂了方寸，這樣取不到優秀學子，反而違背了科考的目的。
朱祁鈺收了眼淚，道：「孫兒領命。」
他知道，朱元璋以雷霆手段進行了改革，就是不想大明和他自己成為百年屈辱的源頭，而朱祁鈺作為接班人，是非常重要的一關，他若能在朱元璋離開後，保住他的改革成果，大明才有避免國運腰斬的可能，才有機會繼續創造與漢唐比肩的盛世。