鹿驚的大腦一片空白。
他知道這樣非常失禮。可他卻無法控制自己的目光，不斷流連在帶土的胸口與手臂上，仿佛被磁石牢牢吸住一般無法移開。肌肉流暢緊實，皮膚在經年嚴酷的任務環境中曬成了小麥色，並非光滑無痕，而是帶著幾處凹凸不平的傷疤，暗示著曾經發生過的險惡戰鬥——但這終究是一具發育成熟、完整的的身體。
當他還活著的時候，鹿驚曾不知有多少次想像過，他的帶土平安長大後的樣子。大概就該像這樣，健康強壯，充滿力量。而不像在他的噩夢中出現過的帶土，不論是成年還是少年，在向他微笑還是怒視，在安慰他還是詛咒他，卻永遠只有左半邊是完好的，右邊則是一片模糊的血肉。
視線緩慢上移，鹿驚望向那張沒有疤痕的臉，對上了那雙眼圈發紅、從中流露出震驚與哀慟的眼睛。四目相接的瞬間，仿佛有一聲驚雷同時在兩人耳邊炸響，讓他們不由自主地都打了個寒顫，倒退一步。
壓抑的沉默無聲蔓延開去。然後帶土率先做出了反應；收回目光，低著頭，朝鹿驚的方向走來，目標是他身後的臥室。
兩人擦肩而過時鹿驚終於回神。他下意識轉過身去，脫口而出：「帶土——」
「……抱歉。我現在不想聊天。」
那隻探向對方肩膀的手在聽到應答時驀地停住。
臥室門關上了。鹿驚還一動不動地站在走廊上，仿佛一尊雕像。
半晌，他慢慢地收回那隻手，將歪戴的面具拉了下來。
一整個下午帶土都沒有走出臥室。鹿驚把兩周沒有人住的屋子打掃了一遍，傍晚做了飯菜擺在桌上，等天黑透了又放進冰箱。把廚房收拾乾淨，他回到自己的房間，關上房門。
直到這時，他才總算把一直蓋在臉上的暗部面具摘了下來，放在桌上。
他們心照不宣，無需說破。帶土和他一樣，都是在透過彼此看著另外一個死去的人。失去那個人的時間長短導致了兩人的不同反應，既然帶土會在看到他時想起卡卡西，進而感到痛苦，那麼他不介意再多戴一層面具，直到帶土能跨越這份痛苦為止。
至少，是在表面上跨越過去。
拉開椅子，鹿驚在書桌前坐了下來，盯著面前的白牆發呆。
帶土他們的任務失敗了，不但沒能成功帶回卡卡西，反倒確認了他的死訊。幸虧留了逆通靈之術這一招後手，四個人得以平安歸來，沒有再造成更多陣亡，算是不幸中的萬幸。S級任務的內容是最高機密，就算帶土情緒正常也未必能告訴他多少信息，他現在只能盼著水門在權衡利弊之下，認為從他這兒也許可以得到更多的有用情報，能夠將細節透露給他——哪怕只是不太重要的一部分。
鹿驚抬頭望向天花板，目光停留在屋主人臥室的方向上。帶土現在是這個樣子，那麼，恐怕那個人也……