兩年後，大曼寧率領著丹佛野馬連續兩個賽季殺入季後賽行列，更重要的是，他在進攻端展現出來的強大實力甚至超越了以前在印第安納波利斯小馬的表現，讓無數人震驚不已，證明了自己廉頗未老。
當然，安德魯·拉克率領的印第安納波利斯小馬也同樣連續兩個賽季躋身季後賽，他們也沒有必要後悔——
現在，他們也同樣殷殷期待著，安德魯能夠率領球隊殺回美聯決賽，如果屆時能夠站在大曼寧的面前，印第安納波利斯小馬的球隊高層也可以證明，自己當初的選擇是沒錯的，即使沒有大曼寧的率領，他們也同樣是一支強隊，甚至可以擊敗大曼寧的丹佛野馬殺入超級碗，那就更加完美了。
然後，所有視線都轉移到了下一場分區賽之上，因為，印第安納波利斯小馬就即將背負著無數矚目視線登場。
第三場分區賽，美聯二號種子新英格蘭愛國者對陣美聯四號種子印第安納波利斯小馬。
開賽之前，「湯姆·布雷迪VS安德魯·拉克」的對決無疑是最具話題性的一場比賽，因為過去十年時間裡，新英格蘭愛國者、印第安納小馬和匹茲堡鋼人就是美聯的三駕馬車，美聯冠軍幾乎沒有脫離三支球隊的掌控，而伴隨著巴爾的摩烏鴉的崛起和佩頓·曼寧的傷病缺席，美聯的局勢稍稍發生了變動，現在，安德魯·拉克入駐印第安納波利斯之後，熟悉的鐵三角又重新歸來，這也繼而產生了一個疑問：
拉克能夠真正地無縫銜接大曼寧，讓印第安納波利斯小馬重回競爭的頂尖行列嗎？去年印第安納波利斯小馬重回季後賽行列，卻在首輪輸球，今年呢？首輪驚天逆轉擊敗了堪薩斯酋長，面對球隊的老對手新英格蘭愛國者，拉克又能否突破封鎖更進一步呢？還是說，和辛辛那提猛虎的安迪，道爾頓一樣，始終無法在季後賽更進一步？
一方面是拉克對大曼寧的接班，另一方面則是拉克與布雷迪的對陣，這一切都充滿了懸念與期待，甚至超過了陸恪與卡姆的交手，隱隱成為了分區賽最受期待的對決，但實際比賽進程卻令人大跌眼鏡，因為兩位焦點球員的表現都無法令人滿意，完成了一場「一點都不像自己」的比賽，甚至就連進攻端和防守端的優劣勢都顛倒了過來。
新英格蘭愛國者一側，布雷迪狀態平平，幾乎不知道自己在幹什麼，就連最最擅長的短傳布局都失誤連連，完全無法打開局面，進攻組也就卡殼了；最終是跑衛拉加雷特·布朗特挺身而出，成為了閃耀明星，全場比賽沖跑166碼、並且斬獲了美聯分區賽歷史最高的四記跑球達陣，幾乎是以一己之力主宰了整場比賽。