「片刻的快樂總是比長久的痛苦要好得多，又痛苦又要活著，無限地延長痛苦，這樣才是最絕望的吧。」衛秋燁瞥了他一眼，「就算是真的，又有什麼用？人類這麼貪心，滿足了又會有新的願望，還不如騙騙得了。」
牧流昀抿抿唇，話題突然一個大轉彎：「拍賣會就是因此而產生的嗎？」
「這你要去問拍賣會的創始人了。它究竟為什麼誕生，誰也不知道。」衛秋燁不願多說，抓著夏安和的領口，細緻地嗅他脖子的味道，軟綿綿地問，「晚上吃什麼？」
他和夏安和周圍好像天然生成一道屏蔽牆，把其他人都分隔了出去。
無論小女孩有沒有說謊，剩下的半天總算是平安地過去。
小女孩晚飯時就不見蹤影，說是要做準備。
到晚上八點左右，有人來帶他們到祭祀地點。
祭祀說來神秘，和想像中的倒差得不多，只不過是有些特殊的舞蹈和儀式，並奉上祭品。
祭品從外表看是人，卻散發著濃烈的血腥味，像是新被割破，又重新填補縫合的人皮。牧流昀猜，這個人生前應該和劉奕有過一樣的遭遇。
但真正的祭品肯定不是玩偶一般的人。這個被擺上來的屍體，只是儀式的一部分。
真正的祭品，靈樹已經收下了。
小女孩似乎在儀式中擔當重任，眉眼中有著不同於平日的神采，讓人忍不住相信，她的眼睛有著洞悉人心的力量。
樹是突然出現在所有人面前的，濃密的樹蔭遮蔽住月光，使得樹下的燈光更加珍貴和明亮。
樹枝向旁延伸，幾乎沒有盡頭。似乎是樹葉過於沉重，樹梢向下低垂彎卷，像是對著樹下的人伸出的一雙雙手。
牧流昀驀然發現，樹下只剩下自己一個人。
樹枝柔軟得如一匹絹布，纏繞著他的身體，冰冷的觸感緊貼著皮膚，沒有一絲縫隙。
那個模糊的聲音終於清晰起來，但聽到的內容卻超出他的想像。
樹說的是：「請幫幫我。」
靈樹緩緩訴說著自己的遭遇。
它在這裡已經存在了千萬年，它吞噬人的貪念，也誘導人的貪念。它本身，就是蠱。
村寨里的人信奉它的力量，它也賜予村寨里的人特殊的能力。只是村寨里的人一直恪守規則，謹慎行事，使得蠱蟲並沒有泛濫。
但隨著村寨與外界交流的增加，不少人慕名前來，尋找關於蠱蟲的秘密。其中不免有人心懷不軌，如劉奕等人，一旦獲得力量就忍不住胡作非為。
樹並不介意擴展自己的信徒，但它卻發現竊取力量的人來頭不小，甚至超出它的控制。
牧流昀本來以為，之前的那些模糊的聲音，是樹蠱惑的話語。現在想來，卻可能是樹虛弱的呼救。
想像中的幕後力量，卻突然成了新的求救者。
但他並沒有忘記剛進到村里時，村里人的所作所為。