薛蟠只做羨慕：「到底是舅舅，就是和別人不一樣。」當年薛家也是想送女入宮，只是落選了。現在王家卻送女去楚王府，這難度就小得多。
看著自己哥哥那一根弦的樣子，薛寶釵既憂愁又慶幸，她和母親對視了一眼，俱從對方眼裡看到了擔憂，這是對王家的擔憂。
「舅舅看來對楚王期望甚深。」
薛姨媽也很不安，賈環早早就預警了，站隊不一定是好事，現在她也越想越覺得是這麼個事，自己大兄現在已然是楚王鐵桿，一旦失敗，後果不堪設想。
沒過幾日，史家來人接史湘雲回去了，畢竟要過年，不能放著史湘雲留在榮國府。
接人的是史鼎，史湘雲出來之後，史鼎還特意繞道梨香院，邀賈環過幾日去侯府小酌。賈環自然不會拒絕，這種能站隊的表現，一定不能放過。
但史湘雲回去，也帶了同樣的消息，王子騰要嫁女，薛蟠要當家。
這兩條湊到一起，史鼐就品出點味兒來了，薛家是要躲啊。
四大家族明面上還是同氣連枝，但暗地裡早早就分道揚鑣了。薛家想躲，史家自然不會落井下石，非要拉上他們陪葬。
「湘雲，年後就不能再去賈府了。明年你就要嫁人了，得在家裡多做點女紅才行。」
史鼐不想再和賈府扯上關係了，眼看就要揭開骰盅了，一個史湘雲已經起不了作用了。
史湘雲不諳世事：「叔父，侄女還想年後去榮國府看花燈。」
史鼐臉上一寒：「不許去！沒規沒矩的！你一個待嫁之人，是能再亂出去的麼？」
史湘雲心中委屈，但也不敢再說什麼了。
又過了幾日，賈環休沐。
舒舒服服洗了個澡，又出去閒逛了一會，回來之後卻見到了薛蟠和薛寶釵正在自己屋子裡喝茶。
「薛大哥，薛姐姐，怎麼想起來到我這兒來了？」
薛蟠站起來說道：「這不是來給環兄弟送銀子來了麼。」說罷，也不用薛寶釵催促，就從袖中拿出一個信封，遞給了賈環。
賈環說道：「雖然兄弟我退股了，但之後若有什麼事情，能幫的還是會幫的。」然後打開信封一看，裡面竟然是二十萬兩。
縱然賈環見多識廣，這一下也有些懵。
「薛大哥，這是……」
見著賈環遲疑的樣子，薛寶釵出來解圍了，她知道自己大哥不會說話。
「環兄弟收著便是。裡面有本金，也有分紅，別嫌少啊。」
賈環哪裡嫌少，他是嫌多了，而且多到燙手的那種。
薛蟠表情也有些不自然，自己母親和妹妹也太大方了，人家環哥兒都說不要分紅也可以了，還巴巴地送上差不多十萬兩。
十萬兩啊！這得夠薛家賺多久！縱然海貿開了，這十萬兩也夠薛家賺個一年的，還是在一切順利的情況下。
「這也太多了！」賈環覺得就算海貿有賺頭，也不至於一年就能分到那麼多。
薛寶釵說道：「母親和大哥說了，環兄弟是頭一個借錢給我們家的，分紅自然應當最多。雖然咱們不再合股，但交情還是在的。」然後趁著賈環不在意，拿著胳膊肘使勁給了自己大哥一下子。
薛蟠挨了自己妹妹一下，忙說道：「就是這個理！環兄弟莫要推辭，再推辭，哥哥就只當你嫌少了！」
說場面話薛蟠很是在行，這話一下子就把賈環給擠住了。賈環想了想，也就收起來了，就當是自家給薛家預警的報酬吧。
「聽說現在薛大哥管家了？」
這個話頭薛蟠就很感興趣了：「正是！哥哥我預備年後再去北邊走一趟。」
「可是要去喀爾喀蒙古？」
「那可不是！」薛蟠興致勃勃地說道：「等到開春，我就出發，去一趟歸化，也到大草原上漲漲見識。」
聽到薛蟠這話，賈環覺得有些恍惚，薛大傻子什麼時候這麼上進了？
「那薛大哥可要早些回來。」
聽到賈環的話，薛蟠很是意外：「環兄弟這話怎麼說？」
賈環說道：「明年六月，史家妹子就要嫁人了，你不回來喝杯喜酒麼？」
薛蟠開始算日子了：「明年開春就去，就算路上不耽誤時間，那回來也要秋天了。」
「那不妨去南面販茶，這個利高，來回還快。」
薛蟠腦子不夠使了：「且讓我再想想。」
薛寶釵卻是有些懂賈環的意思了，兩邊都去沾一沾，那就等於兩邊都沾不著；都沾不著，那就沒事了。
「大哥不用發愁，咱們回去再和母親商議一番便是了。現在還沒過年，哪裡就要做決定了？」