「好好考試吧。」
這次運氣還算正常，賈蘭和褚凡年都沒有分到屎號。
等到天色蒙蒙亮，考題便下來了。
賈蘭一看，竟然是「趙孟之所」，這可是三叔當年練筆過的題目，他也跟著寫了一篇，真是好運氣。
梨香院那邊，李紈也過來了。
「三弟，我這心，總是靜不下來……」
賈環心裡也有些打小鼓，按理說，賈蘭當是可以中試的，但就不知道是哪一次。
不過即便這次不中也沒關係，平治皇帝肯定挺不過今年了，太子一登基，肯定要開恩科，明年還會再來一次機會。
心裡雖然這麼想，但嘴上卻說道：「大嫂子莫要多想，蘭哥兒的文章我看過了，是可以中試的。」
李紈卻有些愁：「就不知道能不能合考官的胃口。」
賈環寬慰道：「大嫂子莫要多想了，這幾天多拜拜神，咱們一起上香，求一求神靈相助。」
南安郡王府裡面，靜姝已經接受了自己的命運，西北不去是不行了。
但她心裡也滿是不甘，若是自己父親不貪圖爵祿，若是楚王那邊不使壞，若是自家早早把自己嫁出去，都可以躲過這一災，怎麼就弄到了這步田地了？
南安太妃也同樣不甘，王家和賈府沒一個把她放在眼裡的，這讓她心中的火氣實在壓不住。
王家不去說他了，只要太子登基，那註定要倒下；可賈府，她也不想就這麼饒了。
「平兒！晚些去找一下張閣老，就說靜姝過了中秋，就去西北。」
世子答應了，但南安太妃馬上又蹦出了另一句話：「送親的人選，讓閣老多費心，看看能不能讓賈狀元過去。」
世子大驚：「奶奶……」
「就這樣！」南安太妃冷笑道。你賈府不出人可以，但名聲就別想要了。和親這種事情，已經幾百年沒有過了，自家是不光彩，可你這個送親大臣，也別想好過！史書上肯定要留上一筆，沾了這個污點，看你姓賈的還能怎麼蹦躂！正好，送親來回一趟，也要幾個月的時間，講官的位置，你也甭想要了。
「這仇怕是結大了……」
南安太妃說道：「你以為咱們家和他們還能再有什麼交情不成？快去吧！」
世子不敢反駁，只好使人去張庭瞻那邊送了帖子，約了過兩日上門拜訪。
三日之後，賈蘭和褚凡年從貢院出來，均是一副脫力的樣子。
賈環沒有問他們考得怎麼樣，只是吩咐讓小廚房準備好飯菜。
「好好休息，還有兩場呢。」
褚凡年和賈蘭都是有氣無力，低頭應了一聲，然後就只管吃飯。
李紈知道今兒是首藝考完的日子，但天色已經很晚了，心裡惦記得緊，卻又不好進去，只能在梨香院外面來回地走著。
素雲說道：「大奶奶，婢子進去瞧一瞧好了，回來再和您說。」
想了一下，李紈嘆道：「算了，咱們回去吧。這個時候，莫要擾了蘭哥兒。」
還是回去多上幾支香，這不比什麼都強？
又瞧了瞧梨香院，李紈咬了咬牙，便回去了，一路之上都沒有轉身。
賈璉在梨香院用了晚飯才回去，鳳姐見狀問道：「蘭哥兒怎麼樣？」
「沒問。三弟也沒問，只是讓他們好好歇著。」
鳳姐嘆道：「不知道將來會如何了。」
賈璉也愁，現在所有人都在等太子登基，那個時候，自家還不知道會怎麼樣。若是兒子能爭氣，那自己將來也算有個指望，若是像賈寶玉那樣，呸呸呸，可千萬不能這樣，若是真的有苗頭，定要二爺打斷他的腿。
賈寶玉也知道現在是鄉試的時候，上次三弟賈環考試的時候，他正在和陳之同薛蟠找地喝酒，現在卻只剩下他一個人了。
想到這裡，他的心情就更不好了。
這個時候，王夫人卻見著了王子騰夫人。難得娘家嫂子親自過來，王夫人拉了賈寶玉林黛玉一起作陪。
待吃完飯，王夫人瞧著自己嫂子沒有要走的意思，心知可能有話要說。
「你們兩個先回去吧，別在這同我們老婆子磨牙了。」
賈寶玉如蒙大赦，帶著林黛玉就趕緊回去了。這種交際應酬實在累人。
林黛玉卻說道：「媳婦兒還是留著伺候吧。」
王子騰夫人說道：「不用了，聽說蘭哥兒今兒從貢院回來了，你們小兩口也去瞧瞧去。」
這話茬王夫人和賈寶玉兩口子都不想提，但聽到王子騰夫人這麼一說，也沒奈何。
待到只剩下兩個人的時候，王子騰夫人從袖中拿出幾張銀票，遞給了王夫人：「妹妹，你大哥說了，能信得過的人，只有你了……」
梨香院裡，賈蘭和褚凡年吃罷了飯便呼呼大睡，鼾聲起伏。
彩雲聽著裡面的動靜，對賈環說道：「三爺，讀書看起來也不全是享福呢。」
賈環說道：「也就前頭苦，中了舉那就不一樣了。」
歇了一天，賈蘭和褚凡年便去了貢院考第二場。首藝已經結束，現在進入了正式走流程的階段，可即便這樣，可不能輕忽。第二場第三場雖然沒有首藝重要，但發揮不好，一樣可以被黜落。
賈環在翰林院想著大侄子考試的時候，便有旨意到了。
內容卻令他大吃一驚，竟然是要他去西北送親。