彭鑄不知道發生了什麼，但嘴上卻說道：「那是自然！不做虧心事，不怕鬼叫門！」
盧順之推案而起，說道：「退堂！」
然後就急急趕往崔連舉的單間牢房。
彭鑄卻不知好歹地來了一句：「盧大人怎麼好好的忽然就急眼了？」
底下的校尉和力士們也不知道發生了什麼，只是把彭鑄帶回了他的單間。
盧順之到了崔連舉的牢房裡，只見牢子戰戰兢兢地說道：「剛剛聽到大老爺要帶崔大人上堂，小人就過來查看，沒想到，崔大人就成這個樣子了。」
崔連舉此時面容痛苦灰敗，蜷縮在角落，身邊還有一灘嘔吐之物。
盧順之話里滿是怒氣：「崔大人這個樣子，你們就沒發現一點端倪？」
那牢子小心地回道：「崔大人並沒有發出什麼特別大的動靜，小人們都沒聽到。」
盧順之蹲下，仔細看了崔連舉的樣子，說道：「不怪你們，崔大人也無法發出聲音。」
旁邊還有半碗沒有用完的粥，還有一些青菜。
「去查查這粥有沒有問題！」
盧順之心中詫異，下午的時候崔連舉才供出張庭瞻，回去就中毒了，若說這是巧合，那也太巧合了。
這筆帳崔連舉算得清，自己的結局早就註定，現在解脫不是壞事，還能往張庭瞻頭上潑一盆髒水——多活那幾天又有什麼意思？他還能等到大赦不成？
現在他就是要拿自己的死最後搏一把，把張庭瞻也拉下水。
他不擔心張庭瞻會擇出去，這是肯定的；但也肯定有人不想讓他把自己擇出去，這就足夠了。
盧順之也想過這個，但他也實在想不通——哪有人會如此果決？螻蟻尚且貪生，他崔連舉未嘗就沒有機會搏一把。
彭鑄回到自己的單間，並不知道這邊的事情。
盧順之漏夜入宮，在乾清宮內向咸靖皇帝稟報：「崔知縣在錦衣軍牢內中毒身亡，所喝的粥裡面有砷毒。」
咸靖皇帝大怒，劈手就把手邊的茶杯砸向了盧順之。瓷杯砸到盧順之的頭上，碎瓷片四處飛濺。
「廢物！錦衣軍統統都是廢物！去查！給朕查！」
盧順之挨了罵，但心裡也踏實了一些。他不想獨自承擔皇帝的怒火，得把張庭瞻拉進來陪著才行。
第二天，便有消息出來了。
吳善中本來聽說崔連舉被拿進了錦衣軍，心中就感覺不好，這次他已經做好致仕的準備了。
賈環等人更是兔死狐悲，沒有了吳善中，他們這一科將來在仕途上的波折會很多。
但一切都在早上開始反轉，崔連舉竟然被毒死了，更為關鍵的是，他死之前供出了張庭瞻。
現在火山口上坐著的又換了人，從一開始的劉孚，換成了吳善中，現在，則換成了張庭瞻。
崔連舉以自己的身死，把張庭瞻從幕後揪了出來。
張庭瞻得到這個消息的時候，很是呆立了半晌。他料到了崔連舉的死，但是沒想到崔連舉選了一個如此完美的節點。
文淵閣裡面，劉孚和吳善中都早早回家聽參了，只有他和陳敬軒，朱凌三個人在。
這是他想要的結局，這種三人的局面就挺好。
可消息一傳來，他就知道，自己也要回家聽參了。
果然，還沒到中午，就有大量的摺子飛到通政司，參他「把持科舉」，「任用私人」，「排擠同僚」，「殺人滅口」。
事情打顫到這一步，吳善中和劉孚都鬆了一口氣。
現在，就看張庭瞻如何應對了。
御史們和給事中都興奮異常，這竟然又牽扯到了首輔，一下子三個閣臣，亘古未見啊。
劉孚身上的壓力已經幾乎消失，雖然他有失察之過，但畢竟不是主謀，言官們不想在他身上浪費時間了。
張庭瞻和吳善中這兩個人才是大家的主要目標。
但相比較吳善中，張庭瞻又更讓他們興奮。
自然，張庭瞻一黨也要發聲——沒有實證，不能亂潑髒水，而且張庭瞻完全沒有出手的動機。
流心閣裡面，現在換成了咸靖皇帝。
這一次的恩科舞弊案，讓他心中極為不滿。
他也要細細思考一番。
張庭瞻已經位極人臣，是沒有理由再次出手了；那吳善中呢？他三個學生牽扯到舞弊案之中，難道他就是主謀？
咸靖皇帝是不信的。
可作為皇帝，他要拿出自己的態度，給天下一個交待，給自己一個交待。
崔連舉已經認罪身死，可以不去追究；但他一個人畢竟無法抗下所有。
那兩個舉子也好處置，革除功名發配西北便可，可楚湘也要處理。
最為關鍵的是，兩個閣臣還牽連在裡面。
張庭瞻是潛邸舊人，對於他，咸靖皇帝還是有感情在的；可吳善中當年也沒有過偏向性，更是堵了自己二弟一回……
想到這裡，咸靖皇帝失笑了。自己已經是皇帝了，不能再以之前的角度看問題了。
在流心閣裡面坐了一下午，咸靖皇帝下定了決心。
很快，盧順之就有「實證」呈上。
既然崔連舉能供出來張庭瞻，那便讓他也「供出來」吳善中。
死人雖然不能說話，但還可以按手印。
從崔連舉的「供狀」中，吳善中成了操縱科舉的那個人，楚湘更是給了崔連舉兩千兩銀子，讓他幫忙燒貢院——這筆錢咸靖皇帝自己出了，從內庫轉到了國庫。
咸靖皇帝一開始就不相信楚湘是清白的，收拾他並不算冤枉人。
楚湘被罷去官職，流三千里，西北軍前效力。
吳善中也被勒令致仕——他沒有直接伸手，但咸靖皇帝還是以「朋黨」、「任用私人」的名義處置了他。