皇后用手把李淮從身後兜到身前，仔細看了看，笑道：「淮兒肯定是做了什麼頑皮的事，說出來，讓母后評評理。」
李淮背過頭，朝李凌冰鬼鬼一笑。李凌冰立刻做出求饒的動作。李淮得意地搖頭晃腦，微笑著回答皇后：「其實也沒什麼。這是我與姐姐的一個小秘密。」
皇后用手指敲敲李淮的臉，一抹笑意在眼底盪開。
李凌冰鬆了一口氣。
一時間，宮室里的三個人都在笑。
在李凌冰的一生中，如此輕鬆愉悅的時光少之又少，更何況母親弟弟近在眼前，她六親緣淺，分外貪戀。
嚴克是趁夜離開家的。
他現在叫儼四，祖籍洛北，出身耕讀之家，剛行次冠之禮，去淮北服軍役。他此刻已出元京城，騎在騾子上，往黑暗的官道深處鑽。騾子前面掛著一盞燈，燈火照映在黃土夯地，森森一柱人影，蹄子聲「啼噠啼噠」迴響在耳邊。
嚴春騎騾跟在儼四身後，依然在抱怨自己不能用真名去保家衛國。
儼四已經懶得同嚴春再解釋一遍。
嚴春本名高雨，高氏在門閥林立——隨便在大衢大街上拉一個人就是世家子弟的兩京一文不值，但在軍中，他高氏的名頭可是能砸死人的。
嚴春的大哥高晴，軍功赫赫，是我朝開國以來最年輕的上將軍。
嚴春要是頂著高雨的名頭去參軍，等於在告訴世人，他鄧國公的小兒子偷跑出來當小兵了！
少年人貪軍功，想要揚名天下，青史留名，他是可以理解的。但，他嚴克又不是呆的！
儼四想起與嚴老夫人的惜別場景。
母親破天荒地說了許多他所不知道的事。他是母親五十多歲才生的孩子。么子呱呱墜地，她便求父親，這個孩子不能再送到戰場上去。
父親答應了。
但他不答應。
母親只拋給他四個字：「四子盡去。」
儼四以前讀詩書，讀到「無定河邊骨，春閨夢裡人」，想男人在前線打仗，女人在家裡想男人，是一樁詩人想像的酸事。
車轔轔，馬蕭蕭，壯士豪情上雲霄。
才這是他一個男人所能想像的場景。
但母親的話，卻如細雨，慢慢滲進他心裡。
原來春閨里的女人，不只是妻子，也有思念兒子的母親。他以為自己掙脫不了的是父親，卻從來沒想過，洗手為他做湯羹的母親，也是一座溫柔的山。
儼四去淮北的路上路過玉京城。
嚴春也不知想到了什麼，突然問：「公子，咱們進去嗎？」
儼四沉默一陣子，回答：「別叫公子，我現在是你兄弟。春兒，咱們進去。」