嚴克動了動，下意識用手去摸身邊，沒摸到，睜開眼睛，看到之寒清涼涼趴著，雙手支在榻上，背與腰呈一個下塌的優雅弧線，黑髮撥成兩股，垂在微紅的臉頰旁。他的手拉過被子，唇自她腰起慢慢吻到肩膀，隨著身子移動，一寸寸拉上被子。
嚴克撥弄她耳垂上的珊瑚珠子，「別像小孩子一樣，睡覺不知道蓋被子。」
之寒被吻得微顫，身子因欲而不受控制，精神卻都牽在那白紙黑字上，她輕聲道：「大氏人讓你娶他們的公主？」
嚴克身子壓在她身上，又欺過來，把她壓得喘不過氣，「受不住，記得出聲。」
之寒吁吁道：「你混蛋！我在和你說事吶！」
嚴克說：「別瞎猜，我不會的。你夠我折騰了。」
之寒把她埋在枕頭裡，咬牙喊了聲：「混蛋！」
……
到了傍晚，之寒實在懶得動，嚴克抱她在浴盆里洗了澡，自己洗過換衣，終於出屋子了。
候在門外提水桶的丹橘鑽進來，看著地上流得到處都是菜湯汁和榻上亂成麻花的被褥，脆生生問：「完事了？」
之寒的臉越發紅，看著丹橘一次次矮身收拾殘局，「丹橘，你再去挑幾個人來幫你吧，有要好的姐妹嗎？」
丹橘手上腳下不停，「沒事的，夫人，大多時候挺閒的，你和君侯睡覺的時候多。」
之寒：「……」
過一會兒，之寒問：「你覺得閒嗎？我放你幾日假，去給你父母上墳，到街上逛一逛吧？我給你錢。有什麼好吃的好玩的，你帶回來，我們一起消磨時辰。」
丹橘問：「夫人，你是覺得無聊了吧。咱們可以一起給君侯做衣裳，煮吃食，納鞋底……」
之寒打斷她：「這些——我真的不在行，也不喜歡。你就出去吧，每隔一天就出去逛，挑有趣的事和人給我講一講。」
丹橘把碎掉的杯盞歸置到木桶里，擦擦頭上的汗，「夫人，你給君侯生個孩子吧，有孩子在身邊跑來跑去，你就不覺得日子長了。」
之寒：「……」
丹橘總算收拾乾淨，雙臂直拉木桶，搖搖晃晃走出去。
之寒看著她的背影，心想，丹橘什麼都好——就是說話太過直來直去，不懂得婉轉含蓄。算了，這正是她的長處。
後面幾天，丹橘出去逛，給之寒帶來些稀奇古怪的東西。她一開始不得其所，不明白之寒喜歡什麼，帶回來的東西不得之寒喜歡。
漸漸地，丹橘開竅了，茶寮里說書人的荒誕故事被她繪聲繪色講出來。某一日，他詳述了一奇女子研究火藥炸橋的故事。嚴克在一旁沉默著聽著，當日把說書人捉回府內，嚇個半死才放出去。