封后大典自然是不能耽誤的，可是在這之前，總也要提親，才算是護好了冬兒終身大事。
正月初一，本當是一片祥和喜慶的氛圍，宮中卻是一片壓抑陰沉。
昨夜，五皇子蕭瑰的屍骸在御苑中發現，另外還有被猛獸撕咬成為碎片的，還有同行的兩個侍臣。
沒有人知道為何蕭瑰會深夜前往御苑，也不知道為何被關押的猛獸會紛紛出籠攻擊，一夜之間，皇宮被籠罩上恐怖驚悚地氣氛，本來懸掛的五福宮燈和張貼好的對子格外血腥猙獰。
據說昨夜宸妃趕到時，只見到一隻雲豹撕麼污兒二漆霧二吧椅歡迎加入看文扯著五皇子的一條手臂向圍場逃去，宸妃當即驚厥昏倒在地，至今未醒。
這些消息是在次日近午時才傳到蕭競權耳邊的。
床帳輕漫，蕭競權坐在床榻邊上僵硬著等待侍女為自己更衣，他身後的金絲龍鳳被一陣翻湧，一雙布有刀痕的纖細麗手為他披上一件外衫。
隨後梅妃默默起身，半披的華麗衣衫順著她的脊背和雙腿滑落，一旁的侍女紛紛低下了頭。
她拿起桌上的冷酒仰頭灌入腹中，披上了自己最喜歡的那件熊皮大氅。
隨後她坐在蕭競權身邊幫他整理衣冠，漠然望向悲悲戚戚的侍女們。
「秋狩之後御苑圍場都是一片空寂，瑰兒好端端的去哪裡做什麼……」
蕭競權呢喃道，也不知道這話是在詢問誰。
「都怪臣妾，若是昨夜陛下沒有去玉芳苑陪臣妾守歲，或許就能在宴席上攔下瑰兒了。」
蕭競權沒有回應，默默更衣起身，離開了花廳，命人照料好梅妃。
蕭瑰的屍身已經被收斂起來，蕭競權清早起滴水未進，也不忍去看。
除去蕭瑜，幾位皇子都在正殿等候多時，就連平日裡不見蹤影的蕭琳也在。
蕭競權和蕭琳亦是多日未見，雖然父子二人生疏多年，蕭競權見到蕭琳為蕭瑰之事左右忙碌，不免心中寬慰了幾分。
「父皇，您來了……瑰兒定是被人害死的，御苑中的野獸怎會從籠中逃出傷人，父皇——」
「你住嘴——」
太子蕭琪和蕭瑰素來親近，如今最傷心的也是他，兩眼通紅，眼中含淚，可是蕭競權心中不免生出一陣厭惡。
蕭琪被這一聲呵斥驚得眼淚都倒流回去，愣愣看著蕭競權。
「這裡有琳兒和珍兒在，先去探望你宸母妃吧，朕晚些時候自會召見你。」
餘下皇子恭送蕭琪這位太子殿下離開，蕭琳提議道：「兒臣多日不曾外出，也無斷查之能，如今既然父皇來了，不如就讓兒臣也一同退下，帶著幾位皇弟還有妹妹們退下。他們清晨得知噩耗，有些受了驚嚇，兒臣也正好帶他們去為太后娘娘請安。」
蕭競權看了看腿腳不便的十皇子蕭璇和其餘年紀尚小的皇子公主，予以允諾。
「去吧，要好生安慰太后娘娘。」