嘉和帝先展開了沈菀的畫，眾人同時看到畫作的內容。
沈菀畫技極好，她畫下的大明宮殿，裡面復刻了在座的來賓和布景，憑著想像力添了滿殿的秋菊。雖然時間倉促沒畫賓客的表情，但秋菊盛開絢麗，格外漂亮。
賢貴妃側眸看了看，微笑夸道：「沈姑娘畫技精湛。」
嘉和帝頷首：「不錯。」
他把畫卷給內侍，內侍傳給下首的李宣瑾，由他開始往下傳著看。
對於沈菀的畫技眾人都是認可的，紛紛跟著點頭。
沈菀回了沈家的坐席，聞言鬆了口氣，露出微笑。
嘉和帝慢慢拿起粉荷花，看了一下，沒找到首尾，他把荷花轉了轉方向，忽然看見了什麼，目光落在花瓣上定住了，仔細端詳了會，眸里露出驚艷之色。
他慢慢把荷花轉著端詳，目光從每瓣花瓣上看過去，每個花瓣上明窈都畫了東西，眾人也看到了嘉和帝轉過來的那一面。看清楚是什麼之後，不少人都睜大眼睛，有人甚至站了起來。
不算多大的粉色花瓣上，那是用葉脈枝蘸取墨水細細繪成的龍首。
嘉和帝把花瓣轉著方向，眾人也看到了其他方向的畫。龍首下面是龍鬚和龍身，龍身上面龍鱗一片一片都畫了出來，仔細精妙，栩栩如生。真龍翱翔在九天之雲上，龍在雲層之中穿梭，寥寥幾筆勾勒，仿佛有祥瑞霞光裹挾著真龍透出雲層籠罩大地。
不僅如此，花瓣背面還寫了東西。字跡太小，眾人看不清，嘉和帝開口念道：
「金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。」他把花瓣轉了個方向，接著念道：「九霄龍吟驚天變，風雲際會淺水游。」*
這詩句雖然有所引用，但用在此處襯得愈發大氣磅礴，仿佛能穿透粉荷花出來。不作他想，金鱗為龍，明窈是在歌頌皇帝。
甚至龍首細細的線條上面都藏了詩句，不仔細看都分辨不出來。
粉荷花依依傳下去。看完秋菊畫再看明窈的畫，每個人心裡都有了思量。不說畫的內容了，這光是畫工精細對比就可見區分。
這句詩是用行書寫的，女子用行書著實少見，更逞論明窈這般年紀小的小女娘。他們都認得大司馬的字，明姑娘的行書與大司馬的字有七八分的像。
沈菀畫菊，應景。可明窈畫的是騰龍。
如果沒有明窈，沈菀定然贏了。可是明窈在蓮花上畫真龍出雲圖，孰高孰低一目了然。
嘉和帝忍不住道：「蓮出龍首，瑞雲普照，妙極！明姑娘，這是你自己的靈感嗎？」
明窈把手腕從司羨元手裡抽出來，站起身，點了點頭。
沈菀面色隱隱發青，看到眾人看到粉荷花上面的畫後震驚的表情，她知道自己要輸了。
嘉和帝點點頭道：「不錯，真不錯。」
賢貴妃明白皇帝的意思，接了話茬道笑道：「明姑娘七竅玲瓏心，此場比試明姑娘勝。來人，賞明姑娘。」
宮女捧著金楠木匣過來，打開給明窈看，裡面是一枚金鸞簪，鸞首綴著一顆紅寶石，上面羽毛都雕刻得惟妙惟肖，一看就價值千金。