「什麼？」
臧霸在聽了旁邊嘍囉的述說後，臉色一黑，眼睛連轉。下首坐著的吳敦見狀，問道：「大哥，你是怎麼了？」臧霸看了吳敦一眼，揮手先讓嘍囉下去，方才跟吳敦說道：「剛剛接到細作消息，說是從齊國有支兵馬悄悄出來，正往北海趕去。」吳敦聽來，心下一松，笑道：「我還道什麼呢，齊國發兵往北海，那多半是去北海救孔融老兒的，大哥你何須大驚小怪？」
臧霸搖頭道：「齊國田楷跟北海孔融向來不和，要他去救北海，那是萬萬不可能。」吳敦眉頭一皺，說道：「如此說來，他莫不是見北海被圍了，便想著過去打打秋風？就算是這樣，可跟大哥你何干，大哥你又何故大驚小怪？」臧霸說道：「田楷跟孔融那點恩怨，我當然是管不了，也不關我的事情。只是，我聽陳諾將軍臨走之前曾說過，當初他曾幫助袁譚攻打青州，將劉備擊走，如今劉備就在齊國，這件事情便不是那麼簡單了。」
吳敦眉頭一皺，問道：「劉備在齊國那又怎麼了？」
臧霸開口道：「劉備在齊國，此刻田楷又匆忙發兵北海，而恰恰陳將軍剛剛離開昌霸寨去了孔融那裡，你說會怎樣？」吳敦一愣，眼睛一轉：「既然田楷發兵不是為救北海，而劉備因為陳諾將軍霸占了他的地盤，必然對其恨之入骨。此時田楷發兵，他難道是受了劉備的蠱惑，欲將主意打在陳諾將軍身上？」臧霸鼻子一哼：「那麼老三你以為呢？」
吳敦眼睛一轉，一拍木案，說道：「是啊，這也完全是有可能啊。想來，陳諾將軍攻打昌霸寨的事情大概也早已經傳開，而若是傳入劉備耳里，劉備必然猜到他會領兵去救北海。而他為報昔日之仇，勢必蠱惑田楷發兵，從後襲擊陳諾將軍。而陳諾將軍所帶人馬又不多，若然黃巾未擊走，此時身後又遭到田楷一支人馬攻擊，豈不是腹背受敵？大哥，陳諾將軍好歹曾幫助我等刺殺了昌霸這廝，為我等四弟報了仇，也就是有恩於我等，我等既知此事，豈有見之不救的道理？」
臧霸點頭道：「我原本是準備在這邊休整幾日，將受傷的弟兄送出昌霸寨後再領兵去助陳將軍一臂之力，如今看來，只能是揀選一些精銳之士我先帶走，餘下的人馬就交由老三你來處理，及早回開陽。」
吳敦站起身來，說道：「大哥放心，這裡的善後就交給三弟了。」
這之後，臧霸便揀選了千餘的精銳之士，離開了昌霸寨，一路急進，往北海趕去。然而，也正是因為他這支人馬及時過來，從朱虛趕路，恰恰遇到了陳諾這支人馬。陳諾，當時陷入田楷和劉備的重圍之中，差點就出不來了。臧霸一來，從後攻破劉備一部，這樣一來，田楷支撐不住，也就跟劉備相繼撤兵走了。
陳諾這邊，典韋、高順、孫觀等人中，除了典韋稍微好點，其餘高順因受了張飛一矛，受傷頗重，而孫觀也差點死在關羽一刀之下，不過好歹是撿回了一條命。至於陳諾，陳諾外傷不多，就是跟關羽比拼時，受了些內傷，吐了好多的血。這之後，陳諾又跟劉備對上，兩個打了幾十個回合誰也沒有占到便宜，而恰時臧霸領兵從後衝來，劉備害怕，因而棄了陳諾，自逃了。亂軍之中，陳諾也沒有追上劉備，與臧霸一部會合，將田楷等擊走。
對於臧霸的及時出現，陳諾當然深表意外，同了幾句。臧霸將原由說了，又即說道：「霸原本以為在都昌城下才能遇到將軍呢，沒想到會在這裡就碰上了。不過說起來，將軍離開昌霸寨不過數日之間，居然一戰成功，擊潰黃巾賊子，救了北海，實乃神速，霸佩服之至！」陳諾哈哈一笑：「這次能夠成功，還得多謝宣高兄你高義，若非宣高兄你派出孫觀兄弟相助，某想速戰也必有些阻礙。只可惜這次回來不幸中了賊人田楷和劉備的伏擊，連累孫觀兄弟受此重傷，某實在過意不去。」
臧霸連忙道：「將軍哪裡話，男兒受些皮肉傷又算得了什麼？要說起來，將軍你斬殺昌霸時，血也沒有少流啊。」兩下說了些話，臧霸也知不能耽擱陳諾回平原的時間，便即起身向陳諾告辭：「將軍，今後若有機會，請到開陽來找霸，霸必掃榻相候！」陳諾一點頭：「有機會一定會去叨擾宣高兄你的。」兩下里拜別，一個往徐州而去，一個往平原而去。
陳諾這邊回平原，田楷那邊被被擊散的人馬也漸漸收攏過來，與劉備等回合。
劉備看著田楷，搖了搖頭，嘆道：「我因聽說陳諾大鬧昌霸寨，便知他必是受了太史慈邀請去北海營救孔融。我等這次發兵，在他必歸路上設伏，原以為一擊可將其擒拿，可哪裡想到，半路居然會殺出一支徐州人馬來……這，對了，公孫伯圭在此之前不是已經跟徐州陶恭祖通過消息了麼，陶恭祖他也已經答應了跟我等合作，如何他的人馬還會幫助袁本初的部下？」
田楷臉色極其難看，聽劉備一說，鼻子一哼，說道：「這件事情我也不知，哼，陶恭祖壞我好事，我倒要聽聽他是怎麼跟我解釋。」
……
……
陶謙，字恭祖，如今以安東將軍、徐州牧，鎮守徐州。
他在接到田楷的責備書信時，也是微微一驚，聽他信中所說，也知這支徐州人馬是哪一部了。對於臧霸，說起來他也很是頭痛。臧霸，自黃巾起兵之初就在他麾下，經過一系列戰鬥，積累了不少軍功，加其為騎都尉，統領一部人馬。只是，因為臧霸其人交由廣泛，部下有一幫死黨，漸漸形成了一股勢力，陶謙對他也很是忌憚。他思來想去，於是將其派往與青州接壤的北面琅邪國，讓其屯兵開陽。青州之地黃巾餘孽頗多，算是讓他為其抵擋黃巾兵鋒。
本以為，將臧霸派到開陽去了，臧霸也該消停些，沒想到，他如今居然還幫起袁本初部將攻打其盟友，害得他遭到盟友指責，他當然很是苦惱。袁紹與公孫瓚相爭於渤海，其實在青州公孫瓚除了派遣田楷為刺史，又與徐州陶謙連為一氣，結為盟軍。如今，出了臧霸這一檔子事，自然是讓陶謙難堪。
陶謙立即召來謀士陳登，向其尋求意見。
陳登聽後，反而問道：「那麼以使君看來，便該如何？」
陶謙道：「臧霸其人駐軍開陽日深，影響頗大，若是殺了他，只怕這件事情鬧大，到時不好收場。可我若不除了他，又是心腹之患。想來我此次應公孫伯圭之邀，出兵青州，而將他留在身後，到時他若是心懷不軌，與袁本初方面勾結，則我腹背受敵，如何是好？」
陳登聽來，點頭道：「使君的意思是希望在不殺他的情況下，而又能使他不妨礙使君你的大事，可是這樣？」陶謙一點頭，說道：「正是，不知先生可有妙計教我？」陳登一捋鬍鬚，哈哈一笑：「這也不難，我有一計，請使君附耳過來。」
……
……
臧霸一把火燒了昌霸寨，起兵返回開陽城。剛到開陽城不久，陶謙的人馬就到了城下，同時，一封書來，讓臧霸去城下見陶謙。
臧霸接到書信，倒是一點懷疑也沒有，立即就要動身，三弟吳敦看見，連忙拉住臧霸，問道：「陶使君讓大哥你此時去見他，不知有何事？」臧霸看了他一眼，笑道：「還能有何事？他這次出兵青州，如今路過我這裡，難道就這麼走了不成？自然是要囑咐我兩聲，讓我小心鎮守開陽了。」也不管吳敦，自己帶著人馬開城去見陶謙。
陶謙置酒帳下，請臧霸坐了上席，對於臧霸治理開陽之功，自然要美言讚許兩句。臧霸聽來心裡極是舒服，自不免要放開肚皮喝上幾盞。宴席進行到一半時，陶謙突然放下酒盞來，笑問臧霸：「臧將軍，如今我去青州，不知臧將軍如何打算？」臧霸聽來眉頭一顫，笑道：「我能有什麼打算？自然是替使君你鎮守好開陽之地，防範青州方面的黃巾餘孽進犯。」
陶謙乾笑兩聲：「臧將軍能明悟這點，當然是好。不過，或許臧將軍你是忘了，我軍目下是跟公孫伯圭合作的。」臧霸微微一愣，說道：「這個……霸當然是知道的。」陶謙乾笑兩聲，又道：「還有，齊國田楷，也是公孫伯圭的人，想必臧將軍不知。」臧霸說道：「這我知道。」陶謙又道：「知道？那可奇怪了，你既然知道田楷是公孫伯圭的人，而我此次出兵又是要去幫也，可是臧將軍你為何還要跟他作對？聽說，臧將軍前次就曾派兵協助袁本初部下賊將陳諾，幫他擊潰了田刺史，不知可有此事？」
臧霸頭上開始冒細汗了。這件事情他做了，事後他也考慮到了這點，然而，他仔細計較起來，知道陶謙就算知道此事也必不敢輕易動他，又哪裡想到今日他居然一板一眼的問起他來？他聽來，心裡便是咯噔一跳，知道今日宴非好宴。
他的手，也悄悄放到了刀柄上，眼睛逡巡著左右，準備做最壞打算。
陶謙也沒有要等他回答的意思，立即又道：「當然，這件事情不過是傳聞，我也是不相信的。不過，臧將軍你也知道，事情既然傳出來了，就算是沒有那麼一回事，也必讓人難安。將軍你也知道，我這次是發兵去青州，離開徐州日久，我自己也不放心。而在此時又發生了將軍這樣的事情，你叫我怎麼去想，將軍你也要為我考慮考慮不是？」
看著陶謙可憐巴巴的看著他，臧霸心下一動，握著刀柄的手鬆了下來，拱手道：「那麼使君你的意思是？」陶謙說道：「要不這樣，我去青州，將軍暫時將兵權交出來，這段時間你就在開陽城裡好好種種花，養養魚，放鬆放鬆，你看可好？」臧霸眉頭一起：「我還沒老呢，這就要奪我兵權了！」他心下不喜，身子再次一緊，手再次放到刀柄上來。
然而，就在這時，帳下的陶謙部下已拔出刀劍，指著他。
臧霸眉頭一起，不敢亂動了。陶謙仍是裝作一副可憐樣，繼續道：「臧將軍，你可千萬要答應啊，不然我都不好意思去青州了。臧將軍，你說呢？」臧霸低下眉頭，權衡片刻，說道：「既然使君你都這麼說了，我遵使君命令就是！」陶謙聽來，眉頭一挑，說道：「臧將軍果然高義，來，我敬將軍你一杯！」
……
……
北海國，都昌城。
孔融坐在蒲蓆上，仔細的聽著部將宗寶述說有關平原那邊的消息：「陳諾將軍自回了平原後，立即發兵濟南國，先後占領濟南國之歷城、東朝陽諸縣，目下已經發兵直抵東平陵，與田楷、劉備、陶謙等部人馬大戰城下，目前兩家勝負未分。」孔融聽來，點了點頭，隨即拿起了木案上一封密函，又即看了兩眼，沉吟不語。
宗寶抬起眼來，說道：「大人，齊國田楷一直覬覦我北海，數次派兵為難大人，實在可惡至極。如今他為了應付陳諾將軍一部人馬，已經離開齊國，此時倒是一個絕佳機會，不知大人……」宗寶話還沒有說完，孔融立即搖了搖頭，說道：「你以為田楷就那麼好對付嗎？他這次雖然起兵離開了濟南國，然而，他在臨菑城仍然留下了數千人馬防備我等，我等縱然殺過去，也必討不得便宜。」
孔融接下來，又仔仔細細再看了密函一眼，似乎難做決定，再次沉吟不語。
……
……
東平陵城下，陳諾軍大營。
陳諾召集了帳下諸將，在淡淡的掃視了諸將一眼後，方才說道：「本將軍剛剛截獲消息，因我等連日攻打東平陵，賊將田楷恐怕支撐不住，已然調動臨菑城數千駐軍，全速奔向這邊。本將軍決意，放棄東平陵，撤回平原休整。」
陳諾這一句話，頓時讓帳下諸將傻了眼。
將軍朱靈立即說道：「將軍，我等自平原起兵，一路橫掃而來，歷數縣，好不容易打到東平陵城下，若能將此城一舉攻克，則濟南國也就差不多落到將軍手上。如今不過因為圍城半月沒有結果，今聽聞賊兵要來，將軍便要我等撤軍回平原，這……這，將軍這樣做到底是為什麼呀？」便是潘璋也是眉頭一皺，說道：「是啊，我等好不容易打到了這裡，犧牲了那麼多的將士，如今因為賊人來了一部人馬就要撤了，是不是太過兒戲了？外人不知道的，還以為將軍你是在怕田楷呢。」
帳下徐榮本不想多話的，然而，他也不得不多話了。
他自跟隨陳諾征戰青州以來，不過半月功夫打下半個濟南國，實在是從未有之酣暢，比起在董卓手上要快活多了。他也正是因為陳諾有此鋒芒，知道在他帳下必然將要一番作為，便是暗自慶幸自己能夠投入其帳下。在他心目中，陳諾就是有如明君般的存在。然而，這個明君在大好局勢下，突然又要帶著他們撤走，這對他來說如何能接受。