作者：天之痕2022年6月30日４、元谋的老爷阿迷州北城拱极门外，芳草万里，远山如雾，隐约在一片若隐若现之中。
从并不高大的城门下，一条几近荒芜的官道，蜿蜒伸向群山之中。
一驾孤零零的马车停在长亭边，须发灰白的普名声立在马车前，对充当车夫的万彩月道：「彩月姑娘，好生照料你的姐姐！」万彩月点点头道：「老爷且宽心，数月之后，必将姐姐完好无损地交到你的手上！」普名声点点头，从怀里摸出一封书信来，交到万彩月的手上道：「这是老夫写给元谋土司吾必奎的信，你且收好。
待到了元谋县城，将书信交给他，他必定会为你们安顿的！」「多谢！」万彩月收下书信，拱了拱手。
普名声走到车厢后，掀开车帘，对躺在里面的万彩云道：「彩云姑娘，只能委屈你先在元谋住上一些时日了，等老夫凯旋归来，必定将你明媒正娶！」万彩云昨日遭了刑，身体依然十分虚弱，因此只能暂时躺在车厢里休息。
见到普名声，不由地拉起他的手道：「老爷，此去川东，请多保重！」万彩云的手心干燥温暖，如一股暖流，瞬间流进普名声几乎能够被称得上苍老的心坎。
他摸了摸万彩云的额头，道：「你也保重！阿迷到元谋，遥遥数百里，路上多强盗，还需分外小心才是！」坐在车夫位子上的万彩月扭头道：「普老爷，你与姐姐休要执手相看泪眼了，再不启程，只怕天都要黑了！虽然姐姐受刑之后，身体不适，但她还有我保护呢！你且宽心，凭着我的身手，十余个汉子都近不了身呢！「普名声呵呵一笑，指着万彩月道：「你还有脸说这等话？谁家的姑娘如你们这般，整日打打杀杀的？当心到时候，汤公子不要你了！」不提汤嘉宾的名字还好，一提起他来，万彩月便是一肚子火气，蹙了蹙鼻头道：「现在我还不要他了！」普名声道：「你放心，他可听老夫的话呢！昨日之事，不过是意外，待来日我将你姐姐迎娶过门，你二人也能冰释前嫌了。
到时候，老夫亲自为你们做媒，如何？」「才不要呢！」万彩月余怒未消地说。
时候已经不早了，普名声亦不在过多挽留二人，放她们上了路。
山路崎岖难行，两旁野草丛生，赶车的万彩月赶得十分辛苦，躺在车厢里的万彩云也被颠簸得无法安生。
走了约摸二十余里地，万彩月便开始抱怨，对着车厢里的姐姐道：「这普老爷也真是的，为何要你送去元谋那么远的地方？」万彩云回应道：「或许，他只和元谋的守备老爷关系亲切！」「我听人说，普老爷在云南也算是有头有脸的人物了，各地土司任谁都要卖他面子。
不管去哪里，总比去元谋更好一些吧！比如……比如王弄蒙自就不错！而且，普老爷的大夫人就是王弄沙家的女儿，沙源这个老丈人总不至于不给女婿面子吧？「「你都说了，那是如玉夫人的娘家，你觉得沙家会接纳我们吗？」「……」万彩月立时说不出话来，尴尬地笑了笑，「我差点忘了，普老爷凯旋之日，便是迎娶你之时！」万彩云道：「彩月，我忽然觉得，咱们不能一辈子做打家劫舍的勾当，若是真能进了普家的门，倒也不错。
只是……」她的意思是，自己还那么年轻，却要朝夕傍着一个行将就木的老头子，未免有些可惜了，但转念想想，普名声乃是堂堂阿迷州土司，自己又是何等出身，承蒙不弃，也算是看得起她了。
万彩云停了一下，继续说，「只是，普家大宅里已经有如玉夫人在了，我纵使去了，也只能当个小的……」万彩月道：「如玉夫人贤名远播，奈何生不出子嗣，这才让普老爷冷落了。
你若去了普家，想必她也不会太为难你的！「万彩云感觉和自己的妹妹已经没有共同话语了。
在经历了昨日的一劫后，她彷佛在鬼门关前走了一遭回来，猛然醒悟，自己不能再这么活下去了，必须要当人上人，那样才不会让人欺负了去。
而妹妹想的，似乎永远也只是当下，即使在普家做一个小妾，也彷佛是天大的恩赐了。
万彩月见姐姐不接话，气氛变得有些沉闷，急忙道：「从阿迷州到元谋，必然要经过昆明。
那里是国公府的所在，气象万千，宛若北京的紫禁城。
国公爷富可敌国，咱们到了那里，要不要去观瞻一番？」「富可敌国？」万彩云的嗓音忽然提高了，却很快又落寞下来，「看着人家锦衣玉食，又有甚么好的？更何况，如今你我乃是要犯，若是让人认出来，只怕没什么好果子吃。
昆明城里，不去也罢……啊，彩月，我有些渴了，快将水囊递给我！」万彩月摸起身边的水囊，晃了晃，道：「姐姐，这一路下来，水囊里的水已让你我二人喝光了！」「那此处距离下一个驿站，还有多少路程？」「我……」万彩月有些害羞地道，「姐姐，往日出门，都是你辨认方向。
我一到这崇山峻岭之间，便是连东南西北都分不清了。
我也不知，下一个在何处！」就在说话间，忽然从远行来，肩挑着担子，边走，边喊：「卖桃咯！阿州的鹰嘴桃，又脆又甜……」听有叫卖，万彩云不禁馋了起来。
阿州是盛产鹰嘴桃，不仅甜脆，且汁盈，在翠月楼时，便是万家姊的常瓜果。
待车赶得近了，万彩月见叫卖是个年过耄耋的老者，佝偻着背，步履阑珊，行步便要喘口气。
她急忙对车的姐姐道：「前有个老在卖桃，要不我车去向他些过来，带在车，也好解渴！」万彩云没有声，彩月便将车停在路边，拦住了那卖桃的老，道：「敢问老先，这桃怎么卖？」老者伸个掌，道：「分钱斤！」万彩月道：「这倒也不贵，若换在阿城，少说也得文铜钱！啊，老先，这荒野岭的，罕见迹，你为何自在此叫卖？」老者放担子，捶了捶痛的后腰，道：「不瞒姑娘说，老子就住在的那边，要将这些桃挑到阿州县城去卖。
此少说也是条官道，常有去往昆明的赶路，我这叫卖，那些口渴的路便会去些。
姑娘说得不差，待这些桃挑进了阿州，可不卖文钱了，那得卖文！你若是需要，我这便给你称些！啊，看你个姑娘家赶路，也着实不易，到时候，我多送你几个便是！」万彩月道：「好！那你便给我先称斤！对了，老先，你把年了，为何还要往来去州城卖桃？你的家呢？」老者听，不禁了道：「老朽家确实有子，今年已经多岁了。
去年，应朝廷征召，从征川、的奢安部，在南坪关战，被虎蹲击，断了双，成了个废。
老朽早年丧偶，只好自照顾子……啊，桃称好了，姑娘请拿好！「万彩月接过桃，正好伸手进囊去取钱，忽然听到老者惨叫声，柄钢刀贯而，鲜喷了她脸。
老者瞪着红的双，张了张嘴想要说些什么，可是身体已经软软滑了去，瘫在，命呜呼。
万彩月这才看清，站在老者身后的，正是她的姐姐万彩云。
她手握着柄淋淋的钢刀，身也沾满了迹。
「姐姐，你，你这是为何？你何故要了他的命？」_ii_rr(ns);
万彩月有些惊惶声喝问道。
万彩云的身子看来还没有完全恢复，刚把钢刀从老者的身体拔来，整个便晃了晃，只好用刀尖拄在，虚弱道：「他卖你文钱斤桃，斤便是文。
你可知道，为了这些铜板，咱们姐差点没搭命？更何况，斤桃，不知还够不够我们到了弥勒州？我见他卖的桃成不错，不如道抢来，你我路便不致口饥饿！」「那你……你也不用了他啊！」万彩月道。
万彩云弯腰在老者身摸了阵，从他怀摸个破袋，掂量了番，叮叮当当，想来也有数文铜钱。
她将袋塞到自己的怀，抬起脚将老者的体踢进路边的深草丛，吃力担担往车搬着果，道：「你我过的难道还算少吗？也不在乎多他个了！谁让他好巧不巧，偏偏撞到本姑娘的刀口，若是平时，倒也罢了，今口渴，正好收了他的桃！」
「你……」万彩月有些不可置信的看着自己的姐姐。
她从来也不认为自己是个魔，可如今，她现自己已经离臭名昭着不远了，「他家还有残废的子，你如今了他，他子必然会没命的！」「那又与我何？」万彩云道，府忙于应对奢、安部的战事，云南政务已经有所松弛，官道强盗没。
我若不他，想来也会有其他他的。
与其这两担子桃落入别手，倒不如我们照单全收了。
快，我把，将桃子搬车，赶紧启程。
你若是不想在这林夜宿，便要在黑之前赶到朋普镇才是！。
万彩月无言着姐姐把桃搬车，继续赶路。
路无话，数之后，已到了谋。
谋虽说是县城，却不像阿州那样，筑有城墙。
在理时期，这曾属于华竹部，开始设有集市，谓之街，故而热闹的去，便被称为街镇。
谋土司的衙门就在街之，规格虽不如阿，却也威武庄严。
只不过，万家姐到了街时，已晚。
想来这么多，汤嘉宾没有派追赶，定是让普名声将她们的事压了去，已不再有危险。
因为晚造访，有失礼仪，怕惹得这的土司和土兵不悦，因此姐两便在街打了个尖。
次早，刚亮，万彩云便带着彩月前往衙门，拜访谋的土司守备吾必奎吾老爷。
吾必奎今年也有岁，身尺，皮肤黝黑，满身筋，能单手举起斤的刀，运转如飞，几乎和朝廷的将军刘綎不相。
由于谋土司这个方仅有是热闹，因此政务也不似阿那么繁冗，就算是朝廷要抽兵征讨川
和水西两部，黔国公府也很少会想到从这里调遣人手。
由是吾必奎也乐得清闲，每天一早，便在演武场里先舞上一会儿大刀再说。
这日，他正手持丈八长的镔铁大刀，耍得虎虎生风，就连二十几岁的年轻小伙子看了也自叹不如，惹得那些看热闹的衙役们纷纷鼓掌称好。
突然，一名侍卫匆匆赶来，趁他收势，便凑近身边，耳语了几句。
接着，又把手中的便条塞了过去，吾必奎接过纸条，拆开一看，满脸不屑，对侍卫道：「这等小事，何须扰我？既是普大人的眷属，你且将她们二人带去老夫的别院安置罢了！「侍卫答应一声，躬身退下。
吾必奎眼看着时辰也不早了，便收了大刀，换好衣裳，对身边的人道：「守备衙门内今日无事，且随我去马街上熘熘！」
吾老爷喜武不喜闻，喜动不喜静，要他日日坐在衙门里办公务，这比把刀架在他的脖子上还要令他难受。
趁着府内清静，出门转上一圈，看哪个老农的货色新鲜，便抢一些过来，分给家中的美眷。
只见他从马厩里牵出一匹棕鬃马来，扳鞍翻身而上，带着几个亲信，大张旗鼓地往街上而去。
吾必奎在元谋城内算得上是臭名昭着，一见土司老爷出门，集市上的那些老农走卒避之如虎，纷纷逃散开去，看得他仰天哈哈大笑。
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俨然如土皇帝一般的他，在云南除了要跪黔国公，其余一概人等，皆不放在眼中，见治下百姓如此惧他，不仅没有反思，还洋洋自得。
忽然，吾必奎眼前一亮，就像在黎明前夕的黑暗中，忽然被一道晨曦刺破天际，忍不住定睛望去。
但见人群之中，两名绝色女子正躲在屋檐之下，一脸不知所措。
虽然马街上的人很多，可这两人竟如淤塘里的芙蓉，鸦群中的凤凰，很快就把他的目光吸引过去。
「喂，」
吾必奎拉过身边的侍卫问道，「那两女子是何人？为何我在元谋从末见过？」
吾必奎总觉得自己治下的百姓个个都是土头土脸的，就连他好不容易挑选出来的十八房姬妾，也大多姿色平平，不堪入目，忽的见到这两位如神仙般的人物，不免好奇起来。
侍卫道：「回老爷的话，那二女正是阿迷州的普老爷荐来的。
方才小的已在客栈找到了他们，把老爷别院的钥匙给了她们。
想必此刻，正往那里去呢！」
「哦……」
吾必奎恍然大悟，「没想到，普名声那老匹夫艳福不浅，竟认识如此美貌的小娘子！」
说罢，又忍不住向万彩云和玩彩月姐妹二人多瞧了几眼，这才不得不乘马离去。