黄狸儿也抖着一身湿漉漉的毛，蹭着他腿边，委屈地对着钟棠喵呜不停。
昨晚他明明紧挨着钟棠睡着的，可这一大早醒来，居然发现自己躺在庙外的泥水里哦，倒是不止他一个，那几个官差同样也在外头。可掌柜的，居然还好端端地睡在庙里！
哦？我怎么会知道，钟棠心情颇好的披着道袍走出来，腰间挂着的玉珠金铃，也随着他的动作，发出一阵清脆的声响：兴许是因为你睡相太差，惹到了那位小道长，所以人家就把你请了出来。
说完，他眉目一扬，带着几分探寻的笑意，凑到张顺子面前：怕不是你梦到什么不清净的东西了吧？
张顺子的脸瞬间爆红，眼神躲闪掩饰道：掌柜的你，你乱说什么再说，还，还有那些官差，他们也都被扔出来了，那道长怎么就只把你留下了，还有这道袍！
因为他舍不得我呀。钟棠笑得越发肆意，一手将还在腿边乱蹭的黄狸儿捞进怀里，朱青二色的衣摆随着微风扬起，扫落了还坠在草叶上的雨珠。
雨停了，再没耽搁的理由，很快钟棠和张顺子便上了马车，继续往蒋庄的方向赶去。
一路颠簸不断，好在天晴之后，这临安郊外的风光也很是不错，钟棠再不似前一日般昏昏欲睡，而是抱着黄狸儿颇有兴致地张望起来。
下了官道又复南行，车外田地相接，再往远处望去，便可见一并不高峻的矮坡，坡上尽是翠翠山竹，成林成海。
风吹竹斜处，犹可见青檐白墙围成的院墙，沿着平缓的竹坡向坡下的田野蔓延开来，将那精致整齐的屋舍楼阁圈画其中，意趣清雅，当真是隐世而居的好地方。
不用说，那竹林间的宅院，便是蒋员外的青屏山庄了。
要说这蒋员外，倒真不是一般的乡绅，他本是科举出身，入朝三十余年，官至礼部侍郎，直到四年前才因老病告退，在临安郊外竹坡之下购置田产，建了起了这青屏山庄，做起乡下家翁。
而这次，钟棠正是因这蒋员外的次子蒋玉彬婚，才被请到山庄中来。
张顺子驾着马车紧赶慢赶，终于在那日晌午后，进入了青屏山庄的地界。
钟棠很有眼色的并没有让张顺子去叫正门，而是绕到了西侧的偏门边，自己提着食盒上前叩门。
什么人？很快，门内就传来小厮的询问声。
钟棠对张顺子一挑眉，张顺子就清着嗓门回到道：我们是临安的糕饼师傅，来给贵府二少爷喜宴上做点心的。
张顺子刚喊完，那偏门打开了条缝，一个五十来岁、管事模样的人，笑呵呵地探出身子来：两位终于来了，可是被昨晚的大雨耽搁了行程？
这蒋家算得上是腐书网，下人们说话也很是客气，钟棠听后也收敛了几分懒散，上前有礼地说：是因着大雨耽搁了一晚，让您久等了。
没事没事，那人一边将两人往门里迎，一边说道：我姓张，是分管饮食杂务的管事。
本来吧，咱们庄子里自己厨子也是会做点心的，只是前几日家中商议起二少爷婚宴的事，三少爷一个劲的夸赞钟掌柜手艺好，这才请了两位过来。
那倒是承蒙三少爷的厚爱了。钟棠似是又笑了一下，可张管事转头仔细去看时，却又钟棠见接过了张顺子手中的食盒，认真周全地安排道：事关二少爷的婚事，钟某不敢怠慢，这一趟来时，也带了几样拿手的喜饼，张管事可看看是否合意的。
张管事一听，便将心思又全放回到点心上：好好，难为钟掌柜费心了两位先随我去东院的小厨房中，咱们再细细商议。
作者有话要说：
李崽儿呀，你真是太不争气了，人家都投怀送抱顺带自己脱衣服了，你居然还忍得住！
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第4章 山庄羽影（四）
这一匣统共四种，分别是枣花酥、长生糕、蜜渍桂饯和莲子杏仁酪，取得正是早生贵子的吉利名头。钟棠说着，将绘了鸳鸯的红木匣盖掀开，只见其中三碟簇拥一盏，为他轻挽红袖后，一一端出。
白酥皮子里裹着暗红色的枣馅，攒成朵梅花的式样，中间还点了一点红印，十分惹人怜爱。
张管事忍不住掰扯下几片花瓣，吃到口中时，那酥皮便簌簌地碎开，甜而不腻的枣泥充斥在舌牙间，令人不舍住口。
起先三少爷那般赞钟掌柜的手艺，我还觉得说得过了，如今自己亲尝了，才知道这一点都不过。
钟棠身后的张顺子，听后忍不住说起来：那是，我们掌柜的手艺，整个临安城里都是出了名的。
铺子里哪日他亲做了点心，来买的人都要排队排到街口金乌观门口去！
钟棠不过微微一笑，又端起三碟中的那一盏，送到张管事面前：吃了甜的，不妨再喝点酪子清清口吧。
莲子杏仁酪，才呈至面前便闻一阵清香，入口时带着丝丝恰到好处的微苦轻甜，越发衬出莲子杏仁的醇和。
张管事赞不绝口：好，好呀，钟掌柜能做出这般好点心，我要是在临安城里住，怕也是要去排那个队的。
张管事休要听这小子浑说，不过是混饭吃的手艺罢了。钟棠再次摇首而笑，怀里的黄狸儿闻到了香味，也扒着他的衣裳想要往桌上扒。
张管事将那一盏莲子杏仁酪饮完，还有些意犹未尽得放下碗，笑着说道：钟掌柜过谦了。
除了这三碟一盏外，钟某还另备了些旁样的点心这边钟棠又从食盒中取出了几只小碟，忽地听到厨房外的小院里，似乎进来了好些人。
张顺子正是无聊的时候，便从灶前的小窗向外望去，恰看到那青衣道长的身影。他忙回头对钟棠又是一番挤眉弄眼：掌柜的，掌柜的，你快看是谁来了！
道长您请，前头就是公子们便是东边院里的厨房了。身穿浅褐长衫的宋老管家擦擦额上的汗，恭敬地向身边的李避之说道。
这庄子里上上下下，盼了这么多日，终于将金乌观里的道长盼来了。
可谁知这位李道长性子古怪的厉害，寡言清冷不说，到庄后也不去见员外老爷，反而直接在庄子里转悠起来。
尽管心中犯嘀咕，可老管家也不敢怠慢，只得一面让人去给员外公子们传话，一面自己好生陪着，生怕出什么岔子。
李避之没有说什么，甚至面上仍是一丝多余的表情也无，他拖着脚上的锁链，围绕着眼前的院子缓步而行，正行至那缺漏边角的乌檐下，却见几步之外的房门，忽地被推开了。
他抬眼看去，还未见其人，便先见着那一袂朱衣，为门侧的轻风拥出。
钟棠双手捧着只精致的青瓷碟，斜倚在简陋的木门边，侧目看向院中清冷的道长，连眉梢都沾染了笑意。
真巧，道长我们又见面了。
李避之亦看向钟棠，但是片刻后，便移开了目光，转身准备离去。
可就在这时，黄狸猫儿不知怎么，忽地蹭到了李避之的脚边，扬起脑袋冲他喵呜喵呜的叫起来，那双玻璃珠似的眼睛，倒当真与它的主人有几分神似。
便是如此工夫，等到李避之再次抬头时，那抹朱红色的身影，便已跃然而至眼前了。