花卉商人若有所思:「您不妨告訴我想要什麼樣的鮮花,或許我可以幫您找一找。」
什麼樣的?伊塔洛斯想,花瓣黑如夜空,花蕊纖弱柔順,最重要的是擁有如同寶石那樣的深藍。
他搖搖頭。其中最接近的一種是藍色花瓣,黑色花蕊。相似,卻大相逕庭。
花卉商人卻認為他對自己想要的不明晰,她說:「沒關係,既然你認為它們都不合適,那麼你心中必然存在答案,只不過需要一點時間去整理思考。」
「花牆迷宮中有一些未開的花苞,她們知道你想要什麼。」花卉商人慈祥地說。
伊塔洛斯聞言一笑,從未想過需要通過旁人的口得知他想要什麼。
告別商人,他獨自進入迷宮之中。熱情的鮮花伸出枝葉,密密麻麻地籠罩過來,卻在即將觸及時縮回驚呼,她們藏在繁茂地葉片下,偷偷打量這個危險的人類。
伊塔洛斯不想浪費什麼時間,畢竟他還要按時去玻璃花房。很快,他來到迷宮中心。
迷宮中心遠比想像中寬敞,最中央有一條供休息用的長廊,長廊前是座精美的噴水池。水池周圍,就是那些還未綻放的花苞。
它們沐浴在月光與水霧之中,噴水池的白噪音與夜啼鳥哄得她們愜意地搖晃,仿佛沉溺在清醒的美夢中,對於來人渾然不覺。直至伊塔洛斯站在她們前方,彎腰便能將她們連根拔起的位置。
一株高挑的,已長出有色花苞的植株最先注意到他,纖長的葉子便來勾他的衣角:「讓我猜猜,你要帶走我嗎?」她說話醉醺醺的。
伊塔洛斯:「如果你猜中我想要什麼,你就會知道答案。」
這株花慢悠悠收回葉子,似乎在思考,她轉了個圈又晃晃葉子,終於理解了其中的邏輯:「那你帶不走我了。」語氣並不遺憾。
她的花苞緩緩綻放,單薄的花瓣在月色下透露出一種奇異的剔透,其中的脈絡如同血管那樣延伸,白得發光:「我是白色,而你不需要白色。」
花瓣完全舒展開,然後,她就在水霧中凋謝,極速枯萎,成為一地枯黃。她的花期只持續了兩個呼吸。
別的花苗對此熟視無睹。長有花苞的,或是出現一點點花骨朵的,都對他搖頭。伊塔洛斯繞著水池走了小半圈,跟著花朵們的指引來到一株小小的幼芽前,聽到她們說:「這是你想要的。」
「這是我想要的?」他垂眼看著那株剛剛冒頭的幼芽,她很小,又小又瘦弱,藏在粗壯的花枝葉片之下像株雜草,多虧那花善解人意地將葉片移開了些,否則他都不能看見。
花苗們聽不出他語氣中更深的情緒:「有一朵花凋謝,就有一顆種子發芽。」