二十五人，無一例外，從抵達這處基地起，對於伊塔洛斯的存在故意視而不見。
阿諾德眨了眨眼，扶住被撞得踉蹌的柯林斯，等待那人走後用足夠小的聲音道：「道不同不相為謀，我認為這是人類進程中所要經歷的必然事件。更何況，依照判斷，事情本身沒有那麼糟糕，我不理解他們的惡意。」
「噓。」柯林斯示意他閉嘴。
仿生人聳聳肩，正好小隊那邊有人叫他，於是過去幫忙了。
伊塔洛斯對於人類的態度無所謂，比起他們，更令他在意的是，系統到底給他找了什麼好身份。
「雖然很高興見到您，但現在應該不是我談論那些激動的時機。」柯林斯陪在他身邊道，「他們讓我問您，為什麼只剩您了。」
真是個滿懷惡意的好問題。
為什麼克魯格——伊塔洛斯不確定那是不是蟲父，就這麼稱呼它吧，姑且它就是——不來糾纏自己，不去保護塞梅茲，而是拖住他的支配者。難道只是因為他留下重傷的支配者拖延時間？難道他對於蟲母沒有威脅？難道它過分高傲自負覺得有把握解決郁封和他？
可是，塞梅茲死在他的劍下，它的屍體正倒在黃沙中。伊塔洛斯充滿威脅，蟲族不是白痴，這是從一開始的交手就能感知到的事情。
所以，回到第一個問題，為什麼只剩下他了？
夜幕即將降臨，天空呈現出帶冷調的紫。空氣中混入了什麼模模糊糊的物質，讓視野里的一切變得渾濁。
狂風四起，溫度驟然降下。
阿諾德連結掃描儀，四個小型球體啟動，升到高空，搖搖擺擺地飛到遠方。青藍色雷射一圈圈蕩漾開，阿諾德平靜接收它們傳遞的信息，並轉述。
「方圓五公里，機械反應三處，機體反應二百三十七處。重要戰場已標註地圖。」
「方圓十公里，流沙區三處，無機械反應，無異常反應。初步確認安全指數高達82％。」
「其中，機體反應無人類，有特徵與蟲母『塞梅茲』吻合度高達99％的個體。」
眾人臉色聚變，又聽阿諾德話鋒一轉：「別擔心，已無生命反應，謹慎起見，請做好防護工作。」
「繼續擴大探查範圍。二小隊，跟我去那邊看看。」領頭人說著開啟電子護盾，招呼隊員們小心翼翼踏上山崖。
柯林斯搓搓手臂，呼出一口白氣：「裴長官，你是這幾次事件里唯一活下來的人。我覺得這是好事，但……」但那些人好像並不希望他活著。
「抱歉。」他略有尷尬，「我一緊張就愛說怪話。」譬如最開始的話他就不該說。