云琅忽然反应过来：那匹老马？
萧朔点点头：离这里不远。
当年朝局艰难，先帝拖着病体应对襄王阴谋布置，已觉力不从心。京中暗流汹涌，先帝不想让云琅回京搅进这一滩浑水，差人买了云琅的马，暗中放了云琅出走。
萧朔解了御米之毒，在宫中跪求先帝，自请来北疆养马，正是在此处留了九个月。
老马寿尽而终，萧朔葬马还京，带回了匹矫健漂亮的小白马。
云琅拨过白马，随萧朔一道沿了河水向上：在哪儿？
萧朔回身：什么？
云琅心说这还用问，自然是琰王殿下昔日养马的旧地。他迎上萧朔视线，好胜心起，偏不好好问，清清喉咙：自然是我那忠良烈马埋骨的碑墓
沿河水向上三里，山阴背风河岸。
萧朔道：有一处云麾将军忠良烈马入葬埋骨墓。
云琅：
云麾将军忠良烈马埋骨墓上。
萧朔缓缓道：有一座云麾将军忠良烈马埋骨碑
云琅：小王爷。
少将军若是不顺着捋，最多能撑上三句。
萧朔压了隐约笑意，将摩拳擦掌准备将自己从马上扑下来的云麾将军按住，耐心道：我在那里养马，有一处小院，只是大抵已住不得人了。
云琅目光一亮，心里已发痒：有什么住不得的？
本就只是随手搭建，这些年无人修缮，难免荒凉破败。
萧朔道：你若要住，先着人收拾一番。
不用。
云琅不以为意：来日领着你四海为家，小树杈也睡得。
萧朔有心稍劝他一劝：酒楼客栈、饭馆茶肆
一处一处睡。
云琅爽快答应，当先催马：走。
萧朔静望他一阵，提缰追上去，走在了云琅马前。
沿河水向上游走出近一里路程，已能看见通明灯火，有人来回忙碌，隐约能看见香烛祭品。
黄河水文九曲，灌出水草丰茂的河套平原，终归入关中。北疆历代有中原驻兵垦荒，按自古有的招魂礼，只要沿着眼前的滔滔河水，一路东行南归，定然能引飘荡亡魂随水流迢迢归乡。
两人近了祭台便勒马缓行，沿河畔走过些许路程，正要转道山阴，忽然听见一道极不寻常的策马狂奔蹄声。
萧朔蹙眉，将出门不带枪不配刀的少将军往后拦了拦，寻声望过去。
不是游骑。
云琅听得比他准，按住护在身前的手臂：驿站的马，京中鸿翎急报。
这个时候，京里来的急报。
两人对视一眼，心头都已隐约有些预感，调转马头，循声跟了过去。
主祭台前，信使被人扶去歇息饮水，急报已被人拆开，取出内封展在了风灯下。
云将军
商恪穿了件披风，正与人同看那一封急报，闻声抬头，怔了下：琰王殿下？
萧朔作礼：大理寺卿，开封尹。
卫准被他道出身份，身形一顿，苦笑：殿下
卫大人，几时到的？
云琅将马缰抛给忽然冒出来的亲兵，利落下马：京中如何？
卫准久不见这两人，此时堪堪寻回了昔日在京城被拐着胡来的心情，按按额头，抬手与他二人回了礼。
京中形势稳妥，局面旦夕瞬变。
卫准道：下官奉参知政事之命，来同各位商议。
他来了北疆，本该最先来找云琅萧朔，只是这一路赶得太急，晓行夜宿快马加鞭，到底太耗体力心神。
卫准是文人，在京中这些时日已然不眠不休，强撑着一路赶到云州城，见了迎来的商恪，心神一时激荡，一不留神便昏了过去。
卫准一头栽在商恪面前，再醒来，昏昏沉沉被喂了一盏米酒、一碗热羹。本想去见云琅说正事，不知怎么，便迷迷糊糊被商恪拐来了黄河边吹风。
此前在常胜堡会面时，商兄已说过些。
云琅看得出这两人关窍，压了压笑意并不戳破，只谈正事：京中黄道使已伏诛，如今试霜堂下，寒门弟子也已甄选清筛干净，正在整顿朝中势力门庭如今可有变动？
这一层并无变动。
卫准摇了摇头：云将军与琰王铺排稳妥，宫中势力早已被架空，一层层盘剥拔除，做事而已。
昔日西夏铁骑混入叛军，叩破汴梁城，杀到宫城墙下。云琅领禁军殊死相抗，萧朔剑挟禁宫出兵开城，他们那位皇上的浩荡天威就已去了大半。
若非那时北疆虎狼环伺、京中朝局不稳，一旦国中生变后患无穷，必须先攘外再安内，如今宫中那把龙椅早已换了人来坐。
禁军不奉召不听宣，枢密院自身难保，太师府阳奉阴违，朝中已成一团散沙。
卫准道：皇上手中只剩寥寥金吾卫与暗卫，对朝中动荡有心无力，再伸不出手制衡如今所谓宫中敕令，有名无实罢了。
萧朔颔首，接过温热茶水，递给云琅：可曾召令宗室王族私兵勤王？
卫准点点头：衣带传诏，秘出宫门。可惜环王染了风寒，卫王忽然发了头风卧床不起。去找景王，景王府竟然府门紧闭，阖府不知所踪了。
几人心中都清楚是怎么一回事，各自对视，不由哑然。
困兽犹斗
商恪召来随从，替几人落了座：他若坦然认败赴死，也算他是个枭雄。
枭雄？刀疤在一旁倒茶，不屑道，狗熊，比襄王还不如呢。
亲兵已将附近清场，不怕失言。商恪闻言稍怔了下，点头失笑：话虽粗，却大体不差二位请看。
快马鸿翎，传得是宫中诏书，剥开外封，内里已露出隐约一层明黄。
萧朔将诏书铺开，同云琅看过一遍，随手递回去。
商恪接过来：如何？
封我镇国公。萧朔道，云麾将军晋云麾侯。
不止。
商恪清了下喉咙，正经道：云氏一族举族平反，为端王述功立碑，永载史册。君王下罪己诏，亲临祭坛凭吊朔方死难将士，凭你二人执掌变法，裁撤冗政，清肃朝堂
云琅实在听不下去，咳了一声：商兄。
商恪适可而止，将诏书敛在一处，随手搁到一旁。
卫准镇着开封府，死死忍了这些年，无非只为这一封诏书。他静坐良久，终归轻叹：倘若他能早想清楚，也不至今日
倘若他早想清楚。
商恪倒了杯茶，搁在卫准手旁：又岂有今日？
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