「跟我請什麼罪？」清江郡主不滿道，「打發人去把你們夫婿喊過來是正經！他們要怠慢其他人我都不計較了，五妹妹的面子怎麼能不給！？」
本來聶舞櫻的身世就為人所詬病，同胞兄姐都掃她顏面的話，往後還有誰看得起她？
這個道理宋宜笑等人也明白，雖然知道各自的丈夫這段時間確實忙碌非常，但在清江郡主的壓力之下，還是依言派了人去傳話——只是他們接到消息後，會不會過來，這一點可沒人能保證了。
半晌後，晉國長公主到，見堂上氣氛古怪，不禁詫異：「怎麼都不說話？」到上首落座後，免了眾人的禮，又發現，「櫻兒呢？」
「五妹妹有點事情暫時離開下。」清江郡主平靜道，「弟弟們今兒都有事情，可能過會才能來。」
晉國長公主一聽這話就不高興了：「真是胡鬧，這都年底了，能有什麼十萬火急的公務，非要在今天處置？派人去找，叫他們立刻過來！」
柏氏忙賠笑：「回娘的話，已經派人去催了！」
「安怡頭上這珠花怎麼回事？」晉國長公主這才緩和下神色，晃眼看到竇安怡頭上碩大的珠花，不禁失笑道，「誰給你戴的？」
「是孫女自己挑的。」竇安怡跑過去，期盼問，「祖母，好看不好看？」
長公主看著那朵珠光寶氣雍容華貴的牡丹，又看了看一臉稚氣眉眼沒長開的孫女，嘴角狠狠扯了下，才一本正經道：「非常好看！」
底下柏氏等人把這一幕看得清楚，紛紛扭過頭去，撐不住笑出了聲！
借著竇安怡，堂上總算恢復了熱鬧。
只是久等不見竇柔馳等人到也還罷了，連聶舞櫻也一直沒回來，清江郡主不禁蹙眉，尋了個機會道：「娘，我好久沒來您這兒了，想出去走走，您跟弟妹們先聊著吧！」
晉國長公主對她的目的心知肚明，也不戳穿，道：「你去吧。」
宋宜笑躊躇了下，起身道：「娘，媳婦陪大姐出去走走？」
長公主頷首後，兩人一前一後出了門，走過一段迴廊後，清江郡主站住腳，等她到了跟前，便低聲道：「五妹妹心細如髮，阿虛實在不該不來的！」
宋宜笑尷尬道：「是。不過他是真的忙。」
「再忙也千萬別辜負了自家人！」清江郡主感慨道，「否則總有後悔莫及的時候！」
宋宜笑面紅耳赤，連聲稱是。
接下來郡主沒再說什麼，領著她到了聶舞櫻住的地方——這是長公主府東南角上的一座寬敞卻不失.精巧的庭院，開門就是一覽無遺的荷池，池畔的駁岸還建了個小小的棧橋，橋頭系了只扁舟，舟身鏤花刻草，嵌珠鑲玉，顯然是供聶舞櫻閒暇時游湖用的。
入內之後，打掃的纖塵不染的庭中，幾株光禿禿的古木上，系了許多栩栩如生的絹花，應該是為了慶賀聶舞櫻今日生辰，特意布置的。
其中一株古木下，設了一架鞦韆，隨北風輕輕搖晃。
「五妹妹在麼？」清江郡主瞥一眼鞦韆，揚聲問屋裡。
「誰呀？」裡頭人聽到，忙開門出來，卻是一個十七八歲的丫鬟，懷裡還抱著一隻烏雲蓋雪的獅貓，看到清江郡主與宋宜笑，忙把貓放到地上，福了福，「回郡主、夫人的話：小姐起早就去後堂了！」
「她沒回來嗎？」清江郡主聞言一怔。
那丫鬟驚道：「郡主是說小姐如今不在後堂？可是，也沒回這裡啊！」
「會不會去其他地方？」宋宜笑忙問，「我記得五妹妹喜歡梅花，這府里哪裡有臘梅？」這季節也只有臘梅開了花。
那丫鬟道：「園子裡好幾個地方都有——可是小姐她從來不愛逛園子的！」
清江郡主蹙緊了眉，對宋宜笑道：「我們去園子裡看看！興許她今兒去散心了呢？」
兩人匆匆趕到園子門口，尋來看園的婆子一問，卻說也沒看到聶舞櫻。怕婆子偷懶看漏了，她們特意進去轉了一圈，確認聶舞櫻確實不在，才道：「可能已經回去了。」
但她們回到後堂，卻見竇柔馳、簡夷猶跟簡虛白三兄弟固然都過來了，堂上卻依然沒有聶舞櫻的人影！
「不在明珠苑，也不在園子裡？」晉國長公主見只有長女跟兒媳婦回來，急了，也顧不上粉飾太平，急問，「那其他地方呢？找過沒有？」
見清江郡主與宋宜笑搖頭，臉色頓時一沉，拍案命左右，「快去找！」