一大早，宋宜笑就梳洗打扮出了門——她在去長興公主府的路上，還擔心自己去得太早會尷尬。誰知到了地方，卻見待客的花廳里鶯聲燕語的，已經坐了好幾個人了。
這些人里清江郡主赫然在座，看到宋宜笑進來，忙招手示意她過去，低聲問：「這是怎麼回事？」
「我也不知道啊！」宋宜笑掃了眼四周，發現眾人均好奇的看著自己，嘴角一扯，「大姐沒問三嫂？」
清江郡主撥著腕上玉鐲，蹙眉道：「你瞧她在這兒麼？」
又說，「我方才問過，下人說她正張羅著待會的酒席，脫不開身，讓咱們先在這兒吃茶。」
也就是說，雖然客人已經來了好幾位了，長興公主卻還沒露過面？
宋宜笑覺得這倒也正常——這位公主不可能心甘情願替駙馬納妾，不管皇后等人用了什麼方法讓她點了頭，但此刻公主的心情可想而知！
要是早早出來招呼賓客，被大家你一言我一語的試探一番，不定就按捺不住了呢？
果然片刻後接到帖子的人陸陸續續抵達，偌大花廳里都坐滿了，長興公主依然「脫不開身」。
直到前頭傳來鼓樂聲，說是沈姨娘的轎子進門了，下人們來請眾人去偏廳觀禮，大家才看到長興公主——她穿著公主翟衣，花釵寶鈿，裝扮華貴而精緻，只是面上一絲一毫表情也沒有，木偶似的端坐上首。
與她隔幾而坐的駙馬簡夷猶，倒是口角含笑，似乎心情不錯。
片刻後，穿著粉色裙衫、頭上蓋了塊粉紅底繡帕的沈綺陌，被兩個喜娘一左一右的攙扶著進來——如果是娶妻，進門後自然是拜堂，但妾室就沒有這么正式了，不過上前分別給公主夫婦行了大禮，敬了茶，就被簇擁去後頭安置她的院子。
今兒接了帖子過來的女眷賓客都是正室，這會自不肯自降身份，跟去小妾待的地方看熱鬧。
但瞧著長興公主的臉色，再促狹的人也不敢上前道喜，面面相覷片刻，長興公主被身後的陪嫁宮女推了好幾把，才望著不遠處的地磚，語氣生硬道：「今兒有勞大家走這一遭了，府里備了些薄酒，不嫌棄的話，留下來喝一杯？」
說完也不等眾人接話，直接站了起來拂袖而去！
顯然她嘴上說讓大家留下來吃酒，自己卻依然不打算奉陪的——她走之後，簡夷猶也沒繼續待下去，說了幾句圓場的話，也告罪離開了，至於是去哄長興公主，還是去陪沈綺陌，眾人這會可就不得而知了！
「這可真是稀奇！」謝依人從插瓶的鮮花里抽了枝迎春花，假作與宋宜笑賞玩，趁機掩在唇邊低聲道，「正正經經下帖子請了人來吃酒，結果事到臨頭，男主人女主人卻皆不露臉，只遣下人出來招呼——有這樣的酒席麼？」
宋宜笑舉袖掩嘴，輕笑道：「公主府這麼做確實挺怠慢咱們的，但你這會肯走麼？」
那必須不走啊！
謝依人低笑：「熱鬧才看到一半，雲裡霧裡的尚未解惑呢，走了豈不是白來一趟？」
只可惜眾人雖然死皮賴臉的在公主府磨蹭了大半日，一直到日影西斜才戀戀不捨的告辭，卻依然一無所獲——宋宜笑分析了下，發現這些人知道的加起來，還沒有自己知道的多呢！
她回到燕國公府後，將赴宴經過告訴了散衙回來的簡虛白，簡虛白沉吟道：「天下沒有不透風的牆，如今想不明白，過些日子沒準就能看出端倪了。」
他這話顯然是打算暫時擱下此事了——這也有緣故的，「今兒下午的消息，顧公已經抵達京畿，若沒意外的話，後天正午便會進城！」
宋宜笑問：「你要去迎接麼？」
「自然。」簡虛白道，「太子打算讓鍾陵郡王親自出城迎接，但郡王年幼，所以讓梁王與我陪著走一遭。」
鍾陵郡王親自出迎是應有之義，這表示皇孫的尊師重道，但一來皇孫還沒正式拜師；二來皇孫才八歲，若沒長輩陪同在側，卻顯得家裡人失禮了。
而太子畢竟是儲君，即使非常希望拉攏顧韶，也不可能太做低伏小——所以他不會親自去，派一個王爺胞弟，以及一個國公表弟，一塊陪皇長孫去迎接一個致仕多年的臣子，已經足夠禮賢下士了。
宋宜笑只擔心：「這位顧公，對我娘家父親頗為照拂，不知道會不會因為我不得娘家喜愛，遷怒於你？」
「不會的。」簡虛白聞言失笑道，「顧公若是心胸狹窄到這地步，那也輪不著你拖累我。莫忘記我祖父當年可是他的頭號政敵，兩位長輩在朝在野都斗得烽煙四起，激烈無比！尤其顧公當初壯年致仕，可是我祖父一手導致的！」
相比之下，宋宜笑就算跟親爹宋緣不和，好歹是她祖父宋嬰的嫡親血脈不是嗎？
宋宜笑想想也是——但還是深深看了眼丈夫。
「你怕顧公看到我之後，陳年恩怨湧上心頭，對我不利？」她雖然沒明說，但簡虛白已瞭然，不禁啼笑皆非道，「朝堂之爭，與後院爭鬥可不一樣！顧公偌大年紀，再度出山，可不是為了報仇雪恨！何況他要報仇雪恨來帝都做什麼？我祖父如今又不在這裡！」