「……奴婢回來復命時，聽諸公正在商議如何上表娘娘您。」宮人說這話時不敢抬頭。
現在群臣要給太皇太后上表，肯定是反對出繼蜀王的表書了——如果蜀王自己沒有表態，許太妃這個生身之母點了頭，蘇太后這個嫡母肯定也是樂見其成，太皇太后這個嫡親祖母又親自促成，群臣即使反對，也不可能輕易推翻懿旨的。
而得到何文瓊放水的肅王很快就會出現在朝堂之上，到時候他們還有功夫跟精力來跟太皇太后爭論蜀王該不該出繼嗎？
問題是蜀王自己表了態，又打著捨不得生身之母的旗號，且顯嘉帝的血脈也確實不算豐厚，他不願意出繼是理所當然的事情，算不得貪圖皇家富貴、違背長輩之命——可想而知衛家得了這個把柄之後怎麼可能不趁勝追擊？！
「上表就上表吧！」太皇太后氣得臉色發青，忍了忍，又忍了忍，才有些咬牙切齒的說道，「對外就說，哀家乏了，讓蜀王過來侍奉哀家幾日！」
說到這裡對許太妃溫言安慰道，「你不要擔心！這兩天局勢複雜得很，說不得又會有什麼變化呢？讓蜀王在哀家這兒待上些日子，哀家扣著不叫他走，衛家那邊拿他做幌子不方便，回頭少不得要換人——譬如說陸鶴浩，那人也不是什麼好心性的，與衛家同流合污也就同流合污罷，左右不能把蜀王這孩子給他們帶壞了！」
太皇太后現在雖然很不高興，但心裡也沒有很擔心——主要是因為簡虛白剛剛跟她說，不日肅王就會出現在朝堂之上。
所以蜀王這兒只要拖著絆著不讓他繼續被衛家利用，或者不讓衛家利用得太順手，想來衛家怎麼也要換人了！
畢竟到時候朝堂大戰，衛家這邊扶持的人選三天兩頭的缺席，這大位之爭還怎麼爭啊？
但這個消息過於機密，太皇太后當然不會告訴許太妃。
是以安慰了一番，也就打發許太妃回去了。
不知就裡的許太妃當然不會像太皇太后這樣心有成算，她回到自己住的偏殿後，當時就哭了出來：「衛家勢大，太皇太后雖然地位尊崇，然而因著從前朝起就不干涉朝政，在朝堂之上的勢力，如何能與衛家比？現在衛家鐵了心要拿我兒做幌子去跟蘇家拼，我兒年幼無知竟也信了他們——將來可要怎麼辦？！」
她的心腹宮女自然要勸：「娘娘您冷靜些！事情也還沒到最壞的時候呢，您現在就這樣難過，萬一哭傷了身子，可要怎麼辦？您想太皇太后不是說了嗎？接下來會讓蜀王殿下一直在清熙殿，叫衛家老是見不到蜀王殿下的，到時候衛家哪能繼續打殿下的主意？」
「太皇太后哄我的話你也信嗎？」許太妃低喊道，「方才太皇太后還說要打發蜀王去帝陵呢——可你看到了嗎？一直到我告退，蜀王都沒出現在清熙殿！如此又怎麼可能指望太皇太后扣得住蜀王！」
宮女語塞，想了想，看了看殿中無人，遂湊到許太妃耳畔，小聲道：「要不……要不奴婢去正殿那邊瞧瞧？」
「不能去！」許太妃聞言立刻警覺，「你要是敢瞞著我偷偷去找太后娘娘，仔細我打斷你的腿！！！我這麼發愁就是怕蜀王被卷進奪儲的風波里去，既然拒絕了皇后，又怎麼能去靠近太后？！」
「其實照奴婢說，正因為您拒絕了皇后，才應該靠近太后呢？」宮女抿了抿嘴，小聲道，「衛家勢大，憑咱們，再加上太皇太后的庇護，也難以抵擋！眼下不藉助蘇家之力，卻怎麼護得殿下安全？」
這宮女這麼說倒也不是收了蘇太后那邊的好處，而是真心這麼認為：兩邊都不選就是得罪兩邊啊！
「那你覺得肅王一準能夠登基嗎？！」許太妃流著淚反問，「萬一登基的不是肅王，到那時候我兒會是什麼下場你想過沒有？！如今我只是不想我兒摻合這些事情，將來不管誰登基，頂多冷落我們，甚至去掉我兒的爵位，把我們趕出皇城——留下性命的指望還是很大的！但若是站錯了隊，我死不足惜，我兒尚且年幼，他……」
許太妃說到這兒愣了愣，忽然沒了繼續說下去的興致，疲倦擺手，「罷了，你下去吧！我一個人靜靜！」
宮女知道她心情不好，不敢多言，福了福退下。
大約過了一個時辰之後，到飯點了，宮女過來叩門，不見許太妃回答，只道她還在傷心之中不思茶飯，手舉在半空想了好一會，到底沒敢直接進去——如此到了傍晚，蜀王來了，宮女看到他又是鬆口氣又是有點埋怨：「殿下您可來了！娘娘今兒個為了您的事情跑了一整天，傷心得午飯都沒用，這會子還一個人在寢殿裡呢！」
蜀王是許太妃獨子，母子兩個感情一向很好，他雖然性情有些驕縱，這兩天又被衛家那邊蠱惑得越發有些狂妄，但對生母還是很關心的。
聞言既擔心也有點惴惴：「母妃很生氣嗎？姑姑跟孤一塊進去罷？」
「現在知道怕有什麼用？」這宮女伺候了許太妃十幾年，是看著蜀王長大的，不似尋常宮人那樣敬畏他，此刻沒好氣的白了他一眼，到底也怕許太妃憤怒之下把話說太重，導致母子之情出現罅隙，越發給衛家可趁之機，嘆了口氣，說道，「罷了，奴婢替您去叩門——娘娘許不許奴婢陪您進殿，奴婢可就不知道了！」
說話間他們到了寢殿門口，宮女叩門之後無人應答，忙道：「娘娘，是殿下來了！」
再叩，依舊無人應答——這時候只道許太妃哭累了睡著了——但宮女加大力氣叩了近一刻鐘，也不見內中有動靜後，傻子也知道出問題了！
宮女按捺住心慌，顧不得招呼一聲蜀王，迅速離開，繞路跑到寢殿後窗：她知道許太妃這兩日因為擔憂兒子處境，很有點心急上火，所以雖然是寒冬臘月天裡，殿後卻一直半開著扇窗子透氣的。
此刻抱著最後一絲指望攀上這扇窗，心驚膽戰的望進去，頓時整個人都如墜冰窖——寬曠華美的殿中，一張被踢翻的繡凳上方，三尺白綾如雪，將華服羅裙的許太妃高高掛起。
北風從打開的窗中吹入，許太妃的屍身隨風搖晃，說不盡的淒婉與悲涼。