「當然幫了。」顯然沈家能夠傳承到現在，是不會犯這麼簡單的錯誤的，袁雪沛波瀾不驚道，「不然我那個外家衡山王府，都能看著親生女兒去死了，怎麼還會逢年過節的與我們兄妹來往？一開始我還很小的時候不大明白，只覺得外家送東西的婆子雖然是我外祖母跟前得臉的下人，但始終冷冰冰的不大親近我們兄妹——那時候我還以為她們是因為我們爹娘去了，存著奴大欺主的心思！」
「後來才曉得，是因為沈家秘密派人警告了衡山王府，如果我們兄妹有個好歹，他們不介意付出一定代價，給衡山王府栽贓上幾件他們吃不消的事情！」
袁雪沛面上露出諷刺之色，「望族就是占便宜，落魄了也有深厚底蘊在那兒鎮著！換個人跟衡山王府說這樣的話，准沒好下場！但面對沈家，衡山王府斟酌之後還是妥協了。何況那時候我雖然不大懂事，身邊老僕亦提醒，每次給衡山王府的回禮，可都是他們年禮的幾倍，怎麼算都是他們賺了！」
簡虛白沉吟道：「那你後來沒跟沈家走到一塊？」
「當然沒有。」袁雪沛嘿然道，「我祖父、我爹，可以說都是為明沛堂而死！即使明沛堂暗中照拂過我們兄妹，在我看來那也是應該的——如果不是為了他們的謀劃，我祖父跟我爹還有我娘，又怎麼會死？他們若還活著，我們兄妹何必需要明沛堂發善心？！」
「既然如此，我又憑什麼繼續給明沛堂賣命？！」
「畢竟明沛堂之前也許支持過袁家，然而我爹跟我祖父已經拿命還了——」
他眼神有片刻的恍惚，但很快清醒過來，面無表情道，「所以等我長大些之後，沈家找到我之後，我一口回絕了他們的要求，而且明確表示想跟他們一刀兩斷，從此不要有來往！」
簡虛白詫異道：「他們肯？」
別看沈家當初為了袁雪沛兄妹，特意派人去要挾衡山王府，但此舉實際上是為了維護沈家的利益。
某種意義上，亦是為了收攏袁雪沛兄妹的心，讓他們繼續為沈家做事。
但袁雪沛卻拒絕了沈家的招攬，這時候沈家就算為了滅口，也不會放過他吧？
「沈家說我們袁家本來就是沈家血脈，當年東雍末年的時候，為防不測分出來改了姓，原本是打算天下太平之後再改回去的，結果後來意外頻發也就沒再提這事兒。」袁雪沛淡淡道，「所以他們見我拒絕之後也沒怎麼為難我，道是我這一脈就我一個男嗣，我要有個好歹，這一脈就絕了——當然也要求我守口如瓶。」
說到這裡他哂道，「而我當然會守口如瓶，畢竟他們雖然沒說什麼要挾的話，但，西涼沈的底蘊，要讓我們兄妹死得不知不覺，很難嗎？」
「那當年你與我相交，是怎麼回事？」簡虛白沉吟道，「不是受了沈家指使，是你自己的想法？」
「也不全是。」袁雪沛沉默了會，到底決定說實話，「你小時很乖巧很討人喜歡，不過我因為有個同樣乖巧討人喜歡的妹妹了，其實按照本意我是不想接近你的。倒不是討厭你，主要是因為，我那時候很不放心雪萼一個人在府里。但我去哄你……去陪你玩的時候，往往不方便帶上雪萼。」
吐了口濁氣，他苦笑道，「至於說我為什麼違心的一次次接近你，除了大家認為的，想借你的地位，敲打我那繼祖母，以及爭取日後晉升捷徑外，自然是因為……」
頓了頓，他輕輕吐出兩個字，「報仇！」
——他曾因為自己的祖父與父母為沈家做事而死，記恨沈家到了明知道這個家族底蘊深厚，還幫他們兄妹說過話，卻依然拒絕他們的招攬，又怎麼可能，忘記逼死他祖父與父母的元兇顯嘉帝？！
「也許我真的是沈家血脈吧，沈家被我拒絕之後，卻沒有就此撒手不管，而是找到了端木老夫人，讓端木老夫人派人跟我接觸。」袁雪沛回憶道，「老夫人的信使跟我說，老夫人平生最恨的仇人里，亦有先帝在內，所以我與她有著共同的仇人，而錦繡堂之前跟我素昧平生，沒有對不起我的地方。所以我不願意與明沛堂再有瓜葛，卻是可以與錦繡堂合作的。」
「我覺得很有道理，於是允了此事。」
「然後端木老夫人提出的第一個要求，就是讓我借著跟你年歲差距不是很大的便利，在進宮時，設法成為你的玩伴或好友，觀察你、保護你，免得你被坑了都不知道——」
說到這兒，他想起往事，不禁微露笑容，「說到咱們當初被烏桓俘虜那段，我有段時間覺得挺對不起姬紫浮的。大家都說要不是他又蠢又任性，根本不會拖累咱們，但實際上……他是被算計著做了頂缸的了！」
真正的原因，是端木老夫人不放心太皇太后教導自己的嫡親外孫，借這個機會讓簡虛白去烏桓接受錦繡堂的栽培。
而在當時的主帥冀國公、簡虛白的好友袁雪沛，以及諸多親衛侍從的聯手之下，姬紫浮即使小心翼翼，也難逃俘虜的命運。
卻因為他性情最衝動最沒城府，生生擔下了這個罪名。
簡虛白沉默了會，說道：「既然這一切都是早就安排好的……那為什麼，你的腿？」
「我的腿是我自己要求廢掉的。」袁雪沛聞言，竟輕描淡寫道，「裘漱霞不過是擔了個名聲罷了！」