沒辦法，大家都太忙了——太皇太后在眼下的局勢里，又已經起不到什麼作用了，忙著忙著，自然也就把她給忘了。
不過肅泰帝的目標是做千古傳誦的一代明君，所以遺忘歸遺忘，銘仁宮的供給，他是一直交代不許怠慢的。
至於說這段時間一直沒去請安，做皇帝的以國事為重，暫時疏忽了對長輩的噓寒問暖，也不是什麼打緊的事情。
畢竟再孝敬長輩的皇帝，卻懈怠國事的話，終歸不是什麼好榜樣的。
現在聽說太皇太后沒了，肅泰帝驚訝之餘，感到有點不妙——太皇太后的身份跟年紀，是每隔三兩天就會有太醫請平安脈的，怎麼可能毫無徵兆的說沒就沒了呢？
來報信的小內侍戰戰兢兢的證實了肅泰帝的猜測：「太皇太后……投.繯了！」
「可還有救？！」肅泰帝與蘇少歌異口同聲問。
「宮人發現時已經……」小內侍低著頭不敢說下去了。
「……表哥？」肅泰帝與蘇少歌半晌作聲不得，片刻後，皇帝才冷靜下來，盤問了小內侍幾句，見他說不出來其他有用的消息，擺手讓他暫且退下，轉向蘇少歌，「你看這事兒……？」
蘇少歌雖然方才謝恩的時候不怎麼誠心，此刻倒沒有撒手不管的意思，皺著眉：「都活到今天了，怎麼會忽然去死？」
他這話儘管說得很不客氣，卻是一針見血：太皇太后不是沒有自.盡的可能，只是……代國大長公主夫婦雙雙去世後，她沒死；晉國大長公主被逼死後，她也沒死；肅泰帝跟聶舞櫻的登基大典、冊後大典，她還是沒死！
活都活到現在了，怎麼忽然就想不開了呢？
「會不會跟樂源郡主有關係？」肅泰帝遲疑了下，小聲道。
雖然說太皇太后當年撫養簡虛白乃是別有用心，然而終究是膝下長大的孩子，朝夕相處了那麼多年，要說一點真情都不動，也不太可能。
簡虛白的長女，閨名與封號皆出自太皇太后——結果這回肅泰帝為了與簡虛白能夠更融洽，給簡清越晉封的時候，特意給她改了封號樂源，此舉雖然大大安慰了城陽王妃端木氏，但對於太皇太后來說，可能是崩潰的最後一根稻草吧？
——兜兜轉轉，機關算盡，太皇太后還是輸得一塌糊塗。
儘管帝位上坐著的是她的嫡親孫兒，可是太皇太后自己的親生骨肉們，卻都已不存於世。
反觀端木嵩，恢復了城陽王妃的身份，與外孫簡虛白相認，又將曾外孫女簡清越的封號，改成了儀水郡隔壁的樂源——以簡清越的身份，閨名是不太可能外傳的，封號卻沒有這樣的忌諱。
此後，世人只知樂源郡主，而未必知道她早年曾有封號「朝平」，更不知道她閨名出自太皇太后親自擬定的「清越」。
這件事情在平時，對於太皇太后來說，也許只是感到被掃了顏面。
但對於失去最後一個親生骨肉不久的太皇太后來說……
肅泰帝下意識的皺緊了眉，感到隱約的愧疚，太皇太后再重視簡虛白，對於嫡親孫兒不可能全沒感情。
假如他這幾天能夠抽空去一趟銘仁宮，陪一陪這位祖母，也許，太皇太后未必會走窄路？
只是他先是忙於登基大典，跟著為了赦免衛氏母子，與蘇太后起了激烈爭執——儘管最後蘇太后妥協了，卻到現在都沒給過他好臉色，那到底是他生身之母，肅泰帝有主張歸有主張，總不可能一味壓著蘇太后不管不顧的。
是以這些日子他但凡有空，都是往徽儀宮去百般討好蘇太后，至於與徽儀宮相鄰的銘仁宮，一直靜悄悄的。
肅泰帝以為那位皇祖母既然前些日子還有心思挑唆自己的皇后，眼下沒動靜應該也沒什麼問題？
誰想轉頭就傳了噩耗來。
「跟什麼都有關係，都不能跟燕國公府扯上關係。」蘇少歌平靜的話語打斷了肅泰帝的內疚，「何況陛下登基未久，剛剛大封功臣，太皇太后竟然投了繯——傳了出去，天下人說不得要揣測陛下的孝行，畢竟，您才是太皇太后的嫡親孫兒！」
肅泰帝被他提醒，頓時醒悟過來：沒錯，從血緣上來講，他是嫡孫，簡虛白連嫡親外孫都不是；從身份上來講，他是皇帝，理當受到太皇太后最大的重視，簡虛白只是臣子。
如果叫人知道太皇太后是因為受不了簡虛白那邊的打擊，這才自.盡的，無論世人揣測肅泰帝不如簡虛白在太皇太后跟前得寵；還是肅泰帝對太皇太后不孝，卻拿簡虛白當替罪羊——對於新君來說，都不是什麼得臉的事情。
「但太皇太后之前未曾傳出病訊，眼下忽然薨逝，外界必定有所揣測……」肅泰帝沉吟。
「深宮大內，外人知道個什麼？」蘇少歌不以為然，「再說這寒冬臘月的……」
肅泰帝明白了，揚聲喚入心腹內侍吩咐。
這天蘇少歌出宮之後，宮中便傳出太皇太后臥病在榻的消息。
據說肅泰帝驚聞此訊，親自趕到銘仁宮侍疾不說，更將幾個「懈怠職守、導致太皇太后臥病」的宮人當場杖斃於清熙殿下！
里里外外對於這個消息都不驚訝，自從兩年前顯嘉帝駕崩之後，太皇太后傳出鳳體欠安的消息也不是一次兩次了——尤其兩位大長公主先後辭世，短短兩年間，三次白髮人送黑髮人，還是最後的三個親生黑髮人，擱誰身上也受不了。
現在距離晉國大長公主逝世不到一個月，新朝初定，太皇太后哀傷過度，病情加重，正在情理之中——老人家牽掛子孫嘛！硬撐著看到肅泰一朝已經漸漸走上正軌，心裡那口氣一松，撐不住倒下來，豈非理所當然？
而意圖進宮探望的人被攔在銘仁宮外，大家也沒覺得不對勁，因為宮人的說辭合情合理：「太皇太后近來心緒欠佳，不願見到外人。連陛下與太后娘娘，也是好不容易才求得太皇太后鬆口，方能侍奉榻前的。」
本來生病的人，尤其是生病的老人，體力都會很不好，這個時候一撥撥人到病榻前請安，反而是一種打擾了。
像太皇太后現在的身份跟地位，根本不需要給任何人面子，她乏著不耐煩被打擾，誰還敢逼著她賣面子不成？
所以眾人留下禮物跟慰問之後，也就散了。