三個月後，京城的世宗皇帝因為偌大歲數依舊無子導致江山社稷堪憂，悄悄派人在各個宗室間甄選嗣子。
老皇帝斟酌許久，選中了興王府剛會喊人的小世子為嗣子。
一紙令下，伺候小世子的太監宮人保姆嬤嬤通通隨侍京城。作為興王夫婦最信任的人，王府的儀衛司典仗周墀和妻子林氏成了貼身護佑太子的中堅力量。
然而這個人人為之側目艷羨的皇家嗣子不好當。
世宗皇帝身子羸弱，生怕在閉眼之前這個新太子養不熟，所以徹底隔絕了小世子與興王府的聯繫。
又怕後宮裡有哪位嬪妃的肚皮能夠僥倖鼓起來，說不定在有生之年還能夠有自己的親生子，所以正式的冊封令遲遲未頒下。
興王府的小世子身份何等尊貴，卻只能這麼尷尬地、不明不白地在皇城住下。
除了有限的幾個王府帶來的家生奴才，周圍都是跟紅頂白的勢利人。
為著一匹質地細膩溫軟的棉布，一筐沒有煙塵的銀霜炭，林氏這個昔日正七品的尚宮常常低下身子去苦求得來。
所以那段艱辛的日子極不好過。
所幸的是弘德十五年，世宗皇帝病入膏肓，到最後終於接受了自己這輩子註定命中無子的事實，臨終前讓內閣草擬了興王府世子承繼大統的詔書。
也許是不滿國祚被賦予一個十二歲的小毛孩兒，老皇帝的龍體還沒有正式入皇陵安寢，幾個有異心的宗室就裹挾著朝堂的某些勢力趁這個千載難逢的時機亂了起來。
因為有內應，固若金湯的十二道宮門很快被攻破。
那時周墀只是旗手衛一個小小大漢將軍，雖然勇猛剛毅但終究難敵眾手，為護太子周全最後力竭而亡。
他剛剛升為金吾衛右衛小旗的十七歲長子周韋，職責是警備皇城西面。在南熏坊巡視東直門時正好遭遇磨刀霍霍的亂軍，因為不備也在同一天戰死。
等接到密旨駐守豐臺大營的將領們趕到鎮壓時，宮裡宮外已經死傷無數。東華門因為靠近太子居住的鐘粹宮，鑲嵌八排金釘的紅漆大門被箭簇刀斧劈得狼藉斑斑。
這就是後來史書上有名的景紀元年之亂。
太子繼位後第一件事就是厚葬所有戰死的將士。
尤其是周家一門父子雙烈士，更是賞下無數金珠作為撫恤，還親口賜封周墀的妻子林氏為奉安夫人，得享一品誥命夫人的俸祿。
根正苗紅的周家小兒子周秉前途一片大好。
奈何周家的老祖母霍氏因為獨子長孫意外亡故，對皇室產生了牴觸。又心疼跟前這個唯一的獨苗，對豐厚封賞不為所動，只是像眼珠子一樣盯著這孩子長大。
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