夜已深，屋子裡的光線不是很好。
那人舉著燈，用手護著飄渺的燈芯兒，不言不語的靜靜站著。
周秉象冰層下被封住的人，冰層瓦解後猛然間得到了可救命的新鮮空氣。他的心肺歡喜的好像要裂開，卻又怕唐突驚動樹葉上的晨露，只能小心翼翼的傻問了一句。
「你……怎麼不在床上安歇？」
譚五月把燈放在桌上，似乎不知道怎麼開口才好，神情也有些倦倦的，「我有些認床，怎麼都睡不著。看見你書房裡的小榻正對著院子，種了幾株才開的紫茉莉，聞著還香……」
大概是寬了外面的衣裳，譚五月散著頭髮，整個人顯得比實際年齡稚弱了一些。身上只穿了一身薄薄的內衣，白天的提防順道也鬆散許多。
她的臉不是京城現今流行的美人尖，臉是長團形的，下巴稍稍有些短，眼睛毛茸茸的。
這種長相其實很占便宜，一笑便顯得年齡更小了些。
但她給人的印象始終都是穩重老成，因為譚五月很少有舒心大笑的時候。
這女子像崇山峻岭里的一池深潭水，是可以包容萬象的，所以才縱得他上天入地。一個筋斗雲翻出去滿世界撒歡，沒想到一轉身……從前的家就回不去了。
沒有譚五月的宅子，不管再富麗堂皇，好像都不能稱之為家。
周秉像個真正的小年青兒一樣咽了口唾沫，不敢仔細看譚五月的臉。
眼睛在室內游移著，餘光卻止不住地往女人身上掃。白色的素麵寢衣在燭燈下有些透，隱隱露著鎖骨上的一點粉。
人只要沒走就好。
周秉別彆扭扭地站直了，掩住眼裡幾乎要宣洩的濕氣，儘量語氣自然。
「你還是睡床吧，床上鬆軟些。」好像表決心一樣又描補了一句，「我睡在書房，那邊靠近水池，潮氣重，你睡了不好……」
譚五月一愣，沒有答話。
周秉只當沒看見她的遲疑，摸著桌子給自己倒了一杯冷茶。儘管急於讓人明白自己的心思，但更怕一腔子沒處散的熱情把人嚇走。
這女子與生俱來的固執他早就見識過，眼下只能徐徐圖之。
「我不知你聽說了些什麼，可別人的話也做不得十分准。我們兩家有交情，即便不看在我的份兒上，也還請你三思。你在做任何決定之前，萬萬不要傷了祖母的心……」
這時候唯有把霍老太太搬出來救急。
桌上的燭燈散出昏昏黃黃的光，譚五月的臉籠在一層柔光里，象廟裡的觀音菩薩一樣安閒。良久才聽她嗯了一聲，似是嘆息一般地同意，「我明白，祖母對我和譚家有活命大恩……」
霍老太太這面盾牌還是如意料中的一樣好使，但周秉卻怎麼也高興不起來。
——說到底，譚五月並不是為了他才心甘情願的留在周家的。