更何況江州被稱為九衢之沖, 三面環水，向來風調雨順, 年年往朝廷上貢自產的龍橋香米, 被譽為小江南。往日的魚米之鄉成了這幅荒蕪德行，連周秉這個自詡沒心沒肺的人都忍不住濕了眼眶。
得到消息急急趕來的江州縣令是新上任的，姓馬, 四十來歲。
馬縣令顯然是剛從附近的農田中過來，精瘦黑得發亮的一張臉, 腳上還沾著爛泥，戰戰兢兢地看著這群沒穿官服的錦衣衛, 好半天才窩窩囊囊地介紹著縣裡的情形。
原來去年年末今年年初因為江州有旱情，上頭就下令徵集民夫重新修繕潯江。匪首余得水就是這個時候開始作亂, 帶著人衝擊縣衙糧庫，殺釐正鄉紳官吏共計五人，然後借著熟悉山林隱匿至今。
這場亂子其實不大，但余得水一家三代都是江州附近一處叫清水的山鎮幫人辦事的。
這個幫人辦事其實是一種隱晦的說法, 就是左鄰右舍有人生病惹災星，余家人就可以幫著與神明或者幽冥溝通, 反正信這個的不少。
這一輩的余得水更是天賦異稟，傳說師從一個得道的仙姑，學了很多真本事。他本人尤其擅長風水之術，在十里八鄉的威望很高。所以大亂將起時，聽從他的妖言被裹挾從眾的百姓很多。
等調了衛所的官兵前來鎮壓時，許多百姓畏懼秋後算帳，老早就攜妻帶小逃得無影無蹤。那場民亂正是春耕的時候，大片田地無人侍候，直接就影響了春季的播種，以至於進入五月了田裡都沒有像樣的秧苗。
周秉撓著腦袋想了半天，「我在老家時好像聽祖母說起過這個人，只是從來沒有見過真人。既然如此，說明這個余得水的小日子應該過得還不錯，幹嘛要揭竿而起？」
時人畏懼神明，寧願從牙縫裡省糧食，也要把神明供奉好。作為半個神仙代表的余得水，怎麼看都不是帶頭鬧事的人！
馬縣令應該是個老實人，一邊帶著眾人往縣衙走，一邊絮絮地說話。
「這余得水是靠嘴吃飯的人，不知怎麼就得罪了清水村的釐正。有人說是兩家為了爭一處風水寶地鬧翻了，反正到了最後那位釐正為泄私憤，強行把余得水征為河工……」
江州縣城本來就不大，里里外外全部加起來不過三條街。縣衙就在東頭，雖然已經修繕過，卻還是可以看出被大火焚燒過的黑色痕跡。
一番契闊，馬縣令終於知道這群錦衣衛的頭兒竟然是江州本地人，身上的拘束終於消散許多，眼睛也亮了。
巴巴地端著一碗茶當酒來敬，「……收到上頭的公函後，我整夜整夜地睡不著。轄區內死了好幾個，里頭還有人是官身，到現在都還沒抓到真兇。晚上外頭的動靜大一點，我就生怕什麼時候又鬧騰起來！」
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