淨土宗的餘孽，周秉等人遽然變色。
淨土宗源於大食國東佛教，崇奉無量壽佛。信徒們\"謹蔥乳，不殺不飲酒\"，後因戒律鬆懈宗派林立，民眾盲從勢力過大，呈一呼百諾之勢，朝廷遂下令禁止，到後來演變成格殺勿論。
電光火石之間，周秉忽然感同身受地明白了馬縣令的難處。
那些跟著余得水跑進山林隱匿的百姓，歸根到底還是無辜百姓。若是帶著大兵平亂，百姓聽信妖言，一擁而上群起而攻之。刀斧加身，興許亂子還沒平，這些愚民就先把命玩沒了。
若是老天爺保佑，把作亂的匪首余得水捉拿到。等押解進京的時候，除了余得水，誰說得清死在官兵刀下的是亂匪，還是百姓？
到時候御史台的言官清清閒閒地上幾道彈劾的摺子，這平亂的人半點好處沒得到，反倒惹上一個濫殺無辜冒功請賞的惡名……
馬縣令望過來一眼，立刻就明白眼前的青年聽懂了自己的意思。嘆了口氣，意味深長的，「老弟，聽老哥哥一聲勸，上頭滿城的參軍、校尉、兵道，可沒誰敢強出這個頭，吃力還落不到好！」
這是勸解，這是告誡——只管查案子，管多了對大傢伙都不好！
馬縣令見對方把話聽進去了，頗為欣慰，站起身指著外頭，「本城大興綢緞莊的老闆吳波也是死於這場民亂，他的正室太太每天都要到衙門來問結果。我跟她說這件案子已經由京里的官差接手了，你去應對一下吧！」
他這會兒膽子大了，也敢支配起人來。
周秉還來不及反應，就見這個老官油子已經飛快地進了後堂，不由得啼笑皆非。正想跟著抬腳走人的時候，就見一個中年婦人被雜役領著進門來了。
那婦人三十六七歲，頭上帶著白花，穿著半舊的綢子衣裳，提著裙子急切地走了幾步，噗通一聲二話不說地跪在地上，殷殷地望著，「想必這位就是京里來的大人，果然好人才。求大人為我夫吳波張目，小婦人願奉上全部家財……」
婦人臉盤周正皮膚白皙，想來年青時也是有幾分姿色的。此時卻蒼老憔悴話音嘶啞，邊說邊拿著袖子抹淚。
謝永最不耐煩女人掉淚珠子，見機腳下一扭躲得遠遠的。
周秉白了他一眼，和顏悅色地轉過去，「吳太太請起，我昨天才到江州，連案卷都還沒看完呢！」
吳太太想來是傷心太過，哭得抽噎了一下。
拿手絹搽了又紅又腫的眼皮兒，有些不好意思，「我天天以淚洗面，讓大人看笑話了。只是我一想起我們當家的好，覺得不把兇手千刀萬剮，就對不起他對我的深情厚誼……」
表恩愛表到縣衙大堂里來了，周秉暗地哆嗦了一下。心想我要是死了，我媳婦只會悶著腦袋做完所有該做的事，絕不會當著外人掉一顆淚。