城門上的人揚聲問道：「來者何人，因何進城？」
「錦衣衛，奉命辦差！」
「錦衣衛？」城門上的人相互對視一眼，錦衣衛可是天子禁軍，他們不動則已，一動必定是大事。
「勞煩大人將令牌及手令放入筐中。」
話音落下，一個竹筐從城門上慢慢吊了下來，其中一名錦衣衛翻身下馬，來到近前，將他要的東西放了進去。竹筐緩緩上升，城門上的人看到了令牌，隨即派人向縣太爺去送信兒。
「諸位大人稍待，我們馬上開城門。」
話雖這麼說，但他們還是磨蹭了一盞茶的功夫，才緩緩打開城門。他們這樣的小縣城，錦衣衛來的可能性幾乎為零，若是來，那肯定是衝著縣太爺去的，他們磨蹭這會兒功夫，就是為了給縣太爺留出逃跑的時間，可見這縣太爺在陵縣百姓心中還是有些地位的。
馬隊見狀縱馬上前，眨眼間的功夫，便進了城門。
守衛急忙關上城門，看著他們離去的方向，不禁猜測他們縣太爺到底犯了什麼事，能將這群煞神引來。
馬隊在街道上疾馳，很快便來到了縣衙門口，有人上前叫開了大門，一行人翻身下馬，徑直進了衙門。
郭子聰睡得正香，突然聽到有人稟告，說是錦衣衛進了城門，略一思量，便起了身，隨即派人去楊府報信。他剛穿好衣服，便又有人過來稟告，說是人已經進了衙門，在前廳等候。於是他整了整身上的官袍，徑直去了前廳。
郭子聰今年三十歲，十七歲考中進士，且是二甲十三名，對於第一次參加會試的人來說，這樣的成績已是十分優秀，更幸運的是，皇上欽點他去了翰林院。這事令他興奮了好一段時日，也讓同科舉子十分羨慕。
要知道想要入閣，首選條件就是翰林院出身，否則就算再優秀，頂多做到一部尚書的位置，很難再往上走一步。翰林院是多少讀書人擠破腦袋都想去的地方，他怎能不興奮。
只是現實的官場與想像中的差距太大，雖有滿腹才華，且有一顆報國之心，奈何不懂人情世故，進了翰林院四五年，竟寸步未進。還被牽扯進皇后餘黨之中，因此在詔獄呆了半年之久。在詔獄時，他被嚴刑拷打，身上的傷就沒斷過，還因此廢了一隻手，若非他老師從中斡旋，他怕是會死在詔獄之中，再無出來的可能。
向來剛正不阿的老師不怕受他牽連，到處為他奔走，終於為他洗清了嫌疑。只是他已心灰意冷，不想再涉足官場，本想養好傷後，便回鄉做個教書先生。誰知卻在臨行前，接到了任命他為陵縣縣令的聖旨。
他對老師提出辭官的想法，被老師斥責了一頓，又徹夜長談了一番，他這才打消了辭官的想法，拿著聖旨來了陵縣。雖然他聽了老師的話，來陵縣做起了縣太爺，卻再無往上爬的念頭，一心想著渾水摸魚，不再嶄露頭角。
他初次見楊清寧，是因為一起案件，楊清寧在郊外遭人持刀搶劫，那些劫匪錢沒搶到，還被打得鼻青臉腫，被人用一根繩串上，送進了衙門。他聽著新鮮，便決定出來見一見，於是便看到了男生女相的俊美男子。
其實他在京都時見過楊清寧，就是那年他考中進士，被宣召入宮那日，楊清寧坐在馬車上，掀開帘子往外看，被他一眼看到，並記在了心裡。後來，他曾問過老師，才知道原來他並非妃嬪，而是太子身邊的內侍，大名鼎鼎的寧公公。