「嚴學正最近一年身子不太好，朕來之前他已告病數日。」
「老師上了年歲，身子骨不如以前硬朗，還多虧皇上體恤。」
凌南玉不想與他廢話，道：「郭子聰，朕既然來了，便已確定小寧子在陵縣，朕不想勞師動眾，亦不想讓無辜之人因此丟了性命，身為陵縣的父母官，朕相信你也不想吧。」
「皇上，微臣確實不認識寧公公，即便您殺了微臣，微臣也是這句話。」
「嚴太升說過，你見過小寧子，還曾詢問他的來歷，你如今卻說，你不認識他。你告訴朕，到底是他欺君，還是你欺君？」
郭子聰神情一滯，凌南玉這句話讓他陷入兩難的境地，若他說嚴太升欺君，那嚴家勢必會受他牽連，若他說自己欺君，就是承認楊清寧在陵縣。凌南玉這是要他做選擇，是捨棄嚴家，還是捨棄楊清寧。他的內心極度煎熬，這兩人一個是他的老師，一個是他認定的好友，他一個都不想捨棄。
「來人，讓人傳信回京，翰林院學正嚴太升欺君犯上……」
「皇上，是微臣欺君！」郭子聰打斷凌南玉的話，道：「此事老師並不知情，都是微臣一人所為，皇上是明君，還請明鑑。」
郭子聰說完，猛地起身，朝著一旁的桌角就沖了過去。
眾人皆是一怔，沒想到郭子聰竟這般決絕。好在白鷹反應及時，一把攥住了他的手臂，險險讓他停了下來。郭子聰見事不可為，又想咬舌自盡，在此被白鷹攔了下來，卸掉了他的下巴。
凌南玉從震驚中回過神來，面色極其難看，「你竟為了隱藏他的行蹤，甘願赴死？」
郭子聰無畏地看著凌南玉，清清楚楚地告訴了他答案。他不能為了楊清寧牽累老師，卻能為了楊清寧甘願赴死。
「朕清楚他就在陵縣，就算你死了，朕也有的是辦法找到他，你的死將沒有絲毫價值。」
郭子聰依舊保持沉默，他知道凌南玉說的沒錯，只是既然答應了楊清寧，就絕不食言。
凌南玉的臉色沉了下來，怒道：「把他拉下去，好好看著，別讓人死了。」
「是，皇上。」白鷹揮了揮手，便有兩名營驍衛上前，將郭子聰捆了起來，拉扯著便出了正廳。
為了方便行事，營驍衛全部換上了錦衣衛的衣服。
小順子瞥了一眼凌南玉的臉色，小心翼翼地提醒道：「皇上，目前看來，這個郭知縣應該是公公的好友，若公公知曉他被抓，怕是不好交代。」
「是他躲著朕，朕有什麼好交代的？」凌南玉心裡既委屈，又憤怒，道：「他真是能耐啊，不過短短三年，竟讓人甘願為他赴死！你說，他們到底……」