萬疏影面沉如水，他扶著額頭，指尖碾過信紙上芳歲帝三個字，他低聲呢喃，「我待他一直很好，從不虧欠，我這兇相都不曾給他看過，他怎麼偏要想方設法逃了我的身邊。」
「在我眼皮子底下能自刎，能焚身，離遠了，只怕要粉身碎骨，連根頭髮絲都不肯給我。」
萬疏影瘦了，顯得他有些死氣沉沉的冷然，他枯坐在床榻上，將手中的信紙緩緩地揉爛，「姑母死了，消息可傳給父親了？」
「回王爺，尚未，」陳魁猶豫一瞬，又道，「但只怕有人私下遞信，我等阻攔不及。」
「姑母的事情其中必有蹊蹺，芳歲便是有天大的委屈，也不會對身邊人下死手，」萬疏影低聲笑起來，他在看信，也像借信思人，
「芳歲只怕心中苦悶，才會在永康宮想借火焚身。」
「惹人憐惜，」萬疏影這樣一句話說出來，在場之人，沒有不清楚他心思的了，「我的芳歲他便是狠絕，刀也只刺向他自己。」
陳魁心底一顫。
「此事按下，我不追究，但日後我要請天子長留養心殿，無我召令，不得出宮。」萬疏影一字一頓，他的眼是浸潤了血的赤紅，「去安排人手，請天子還朝。」
陳魁說不出話。
他想過千萬種可能，唯獨萬萬沒有想過，攝政王會選擇將芳歲帝摘了個乾淨。
「姑母助我良多，身後事既未能大辦，我心中有愧，」萬疏影撣了撣衣袖，他心中的酸妒如同毒液侵蝕五臟六腑，讓他手指都發顫，「讓蕭崇江和常無恩這兩個狗雜種都死在路上，為姑母活祭。」
眾人道，「是。」
萬疏影又補了一句，「辦事悠著點，別驚了芳歲。」
離得遠了是不方便，他宮裡宮外見不到都惦記的要命，姬洵走出金雪城，萬疏影這心就像烹油一樣焦躁難安。
芳歲，千錯萬錯，總歸不會是你的錯。
這一回，我替你開脫。
但決計沒有下次，萬疏影閉上眼，他按著手臂，吐了一口濁氣。
*
金雪城之外，芳歲帝在罰他的奴才。
姬洵的一句話不論是玩笑，還是真心，常無恩都會當成聖旨來聽從。
姬洵讓他謝恩，常無恩便跪在地上，用臉貼著芳歲帝的足背，不著痕跡地蹭了下。
緊接著他從懷中掏出一把匕首，雙手捧著獻給姬洵，這忠心是將生死置之度外，全然讓姬洵來裁定他的刑罰。
常無恩說，
「奴才謝恩。」
姬洵沒有去接那把極為眼熟的匕首，他細長的手指輕輕地抬起常無恩的臉，用審視的目光來評判這個男人。
常無恩卑躬屈膝，效忠的時候如卸了一身的骨頭，仿佛在他姬洵面前常無恩是沒有思想的，他是完全為姬洵而生的。
姬洵靠近了常無恩，男人這次無論如何掩藏，在這樣的距離下，身體的變化也無法再隱瞞下去了。
姬洵視線微掃，常無恩輕吐了口氣。
這混帳東西——