尼祿可以清晰看見，一株納米級的外來神經束，從大腦最下方的延腦部分伸入，如樹枝般探出顯微鏡都難以辨識的極纖細分叉，探進大腦的各個功能區。
醫官又打開了一個健康人的參考用腦圖。
相較之下，老狼騎的腦圖裡，很多功能區已經開始萎縮，在探鏡下顯示出枯萎的灰色。負責儲存記憶的海馬體，也已經被一層陰霾完全掩蓋。
「這一株神經束，就是阿西莫夫項圈接入後腦的部分。」
醫官指著光屏解釋，「暗沉部分則是因為，傷員被使用了大量的興奮劑和迷幻劑，致使腦功能大面積萎縮。
「醫務艦上的傷員，大半都有這樣的問題……我的意思是，不可逆轉的永久性損傷。」
尼祿平靜地聽著，指著那株探入延腦的神經束，說：「我聽說阿西莫夫項圈只要戴上，就沒有摘除的可能。
醫官：「敬稟陛下，的確如此。阿西莫夫項圈的誕生環境，就決定了它不存在被摘下的可能。它是您的曾曾曾祖父，偉大的海勒姆·卡厄西斯先王，為了徹底剷除極度猖獗的達迦草毒販而設計的——」
尼祿知道這段歷史。
帝國曆784年，達迦草首次從恩克里爾星球被發掘並採集。它會使人產生強烈舒適感和亢奮感，且由於直接作用於精神力，無法被當時為止的任何手段檢測出，於是成為新型毒品之王，迅速席捲帝國全境。
而當時的皇帝，是大名鼎鼎的「殺戮帝皇」海勒姆。
他對達迦草侵蝕帝國現狀深惡痛絕，但由於貴族階層早已開始暗中制衡王室，達迦草流通又有滔天暴利，皇帝屢次下達禁令，卻收效甚微。毒害之風漸長，帝國治安混亂。
——於是，海勒姆皇帝採取了最狠戾的手段，親自製裁死不悔改的囚犯。
他對販毒者施用前所未有的酷刑，讓他們活得生不如死；並讓所有在死刑場對槍口嬉皮笑臉的星盜，全部戴上了阿西莫夫項圈。
重刑犯被充作不計人力的基建工具使用，有些甚至會在海勒姆皇帝心情不錯時，被賞給極力索要的受害者家庭和仇家。
項圈指令權限完全下放給這些仇恨者，而當時的帝國星律中，無論對佩戴項圈者施以怎樣殘酷的私刑，都被視作是合法合理的。
阿西莫夫項圈直接作用於大腦神經，可以輕易擊潰最窮凶極惡的匪徒意志，也可以從達迦草的幻境中，將那些成癮者重新奪回。
他們成了海勒姆皇帝最特殊的敢死部隊，在對項圈做過隱匿設計後，他們甚至能為帝國所用，潛入毒巢，帶回大量有關達迦草的情報。
因為原本就是重刑犯，海勒姆皇帝在使用他們時，也並不需要計算成本和生命代價。
這是一段後世多有詬病、褒貶不一的歷史。
但至少在當時，阿西莫夫項圈發揮過無比強大的歷史作用：這是銀河帝國治安程度最高、星盜集團最低迷的一段時期，同時，在兩代卡厄西斯君王的努力下，險些將帝國侵蝕殆盡的野生達迦草，也被從銀河系範圍內完全拔除。
如今在黑市和邊境流通的達迦草，已經是危害性大幅度降低、不能直接作用在精神力的人造培植品種了。
但在剷除毒害的同時，這個可以操控人類意志的項圈，也開始展現出了它的負面作用。
阿西莫夫項圈的製造科技和使用權，最初只掌握在卡厄西斯皇室手裡。但當時效忠皇室的生產者和研發者，皆來自帝國各大貴族集團。