尼祿聽見阿撒迦就像夢囈一般，混亂地喃喃了一句：
「……不……不要……醫治我……」
說罷，他再度昏厥在血泊中。
實驗場被駭得一靜，直到醫官們回過神來，重新投入緊張的救治工作。
隨著心電圖恢復跳動，所有人都鬆了一口氣。
他們中有些人猜測，皇帝應該很看重這個實驗品，於是悄悄回頭偷看尼祿的表情。
卻只看見，銀髮皇帝凝視著床上重傷的男人，那雙寶石一樣漂亮的紅眸，正若有所思地眯起。
……
阿撒迦在一片火紅中醒來。
他緩慢眨著金瞳，認出眼前是撒安特星球獨特的血色夜空。
他被星盜販賣到這裡時，大約只有八九歲左右，緊接著迎來人生中第一場角斗賽事。作為幼童，他對陣的是一頭已經成年的撒安特星獸。
一整晚血腥廝殺後，他的胸腹都被剖開，與星獸一齊倒在血泊中。
他的第一任主人大概以為他必死無疑，便把他丟棄在鬥獸場外的垃圾巷裡。但第四個清晨，他卻在令人抓狂的疼痛中再度睜開眼睛。
阿撒迦摸著已經開始癒合的胸腹，看看身邊被遺棄的屍體，又望向撒安特星球火紅的天空。
那是他生平第一次意識到自己與常人不同。
這個認知實在讓他難過。因為他從前總是抱有幻想，覺得自己可能是被星盜從父母手中奪走的孩子。
要是被奪走的，也許有一天會有人來找他。
但既然他是一個怪物，那就永遠不會再有人來找他。
……不對。他現在不該在撒安特星球上。
他再次睜開眼睛，實驗場鉛灰色的金屬穹頂映入眼帘。
一個看守士兵端著餐盤過來，叫醒他：「吃飯了，001。」
阿撒迦很乖地說：「謝謝。」
自從上回被皇帝探視過後，無論研究人員還是看守士兵，對他的態度都變得好了那麼一些。當然，是不情不願的，但飯菜到底變成溫熱的了。
人類其實很難克服心中的排異心理，尤其是對一看就極具危險性的物種。
而他兇悍的體魄、異人的金瞳和可怕的恢復能力，對從未接觸過蟲族的帝國人而言，是非常難以接受的。
阿撒迦慣於被以恐懼的目光看待，也早已習慣不去在意。
只是這樣一來，反倒讓那個拎著狗嘴籠、說出「人類不會佩戴這個東西」的銀髮少年，在他心中顯得愈發耀眼。