冥冥中，似乎有一張無形的網，在將勞德家族緩慢拉向陷阱深處。
任何掙扎翻身的企圖，都只會讓他們掉落的速度更快，距離成為「帝國公敵」的那一天更近。
這種沉沒感令人絕望，難以想像就在幾天前，提圖斯·勞德還在為成功刺殺尼祿而狂喜不已。
「海德里希是軍事新貴，他哪來這麼大的勢力和財富，跟我們比拼操縱帝國輿論？！」
「不……已經不再存在什麼操縱了。」
提圖斯·勞德緩慢道。
他望著光屏里笑眼盈盈的銀髮青年，那是幾天前，他跟二皇子的對話錄像。
（展示你對卡厄西斯家族的忠誠吧。）
青年蠱惑般的話音猶然在耳，那雙綠瑩瑩的狐狸眼，也仿佛還在眼前。
「從他出現起……帝國的形勢就已經改變了。」
「形勢？您是指王都前線的形勢嗎？」
家族小輩還在義憤填膺，「我們的兵力依然是海德里希的幾十萬倍！只要您一聲令下——」
提圖斯·勞德依然緩慢地搖著頭。
他那雙毒蛇般陰戾的老眼，破天荒地閃過了一絲茫然。
德爾斐封鎖第16天，王都將領第一次受召，遠程面見身處東境的二皇子——埃利諾·卡厄西斯。
所有人心情都很複雜。
其實按照常理，一名正統皇子回歸帝國，第一件事，就應該接管帝國的政治中心——王都，以及皇室的狼騎軍團，正如尼祿歸位時所做的一樣。
可奇怪的是，這位二皇子「重生」以來，並沒有主動接手王都、赫卡、德爾斐等等屬於尼祿的勢力。
他甚至沒有接觸狼騎，而是專注發展自己在東境和大貴族中的影響力。
這不由令人浮想聯翩。
將領們能作出的最壞猜測，是二皇子可能不信任尼祿的舊部，他想要集結起完全忠於自己的勢力，等實力完全發展成熟，再回王都接手薔薇王座。
乃至當在議事廳主座的光幕上，真正看見尼祿那位銀髮的兄長時，他們甚至都不知道，自己該不該朝這位陌生的二皇子殿下跪地行禮。
「免禮入座。」
二皇子頂著那張長相與尼祿有八成相似、極其俊美的臉，坐在光幕中，朝著所有人微笑。
他十指交搭在頜前，唇角勾勾的，寶石般的綠眼睛，也在單片眼鏡後發著精光。