然而就在他抵達薔薇王座，屈膝下跪時。
一個冷傲篤定的女聲，自他的頭頂飄下。
「尼祿·奧古斯都·卡厄西斯，我的同胞幼弟，卡厄西斯家族的驕傲與榮耀——我將這象徵帝國榮光的冠冕轉交與你。以愷撒之名，承擔你應承的責任。」
……尼祿就像被一記巨錘，猛地砸中後心。
強烈的震痛感從他的心臟迸濺，以至於連靈魂一起，由心臟到皮膚表面寸寸凝結成石雕。
「……銘記你是至高無上的皇帝和君父，你是世界之主、銀河的王，引領你的子民，生生世世沐浴你的光輝……」
他幾乎很難抑制顫抖，良久，才緩慢抬起目光。
先是銀白的金屬戰靴，以及垂落足踝的猩紅戰袍；
然後是尚武者極少離身的特製爆能槍，槍身描繪薔薇暗紋，並被槍帶牢牢扣在左腿和腰間。
再往上是擦得鋥亮的金屬胸甲，但有不少戰損的磨痕。
胸甲襟口拉出颯爽的豎領，豎領之間，就是漂亮卻不失堅毅的下頜線條。
28歲的帝國皇長女、帝國女戰神——葉卡·奧古斯都·卡厄西斯，筆直挺拔地立在王座前。
不過此時，她注視自己幼弟的眼神，多少顯得有些狐疑。
因為按照多次排練下來的流程，尼祿在這裡就該回答「我將銘記」——
她皺起眉頭，嚴重懷疑尼祿又忘詞了。
葉卡以拳抵唇，低沉咳嗽兩聲。
然後不得不借拳頭掩飾，輕聲朝尼祿提示台詞。
但卻於事無補。
……因為尼祿毫無預兆地站起身，並陡然轉頭看向階下。
剛成年小皇子的舉動，引起一片譁然。
要知道，加冕典禮一直是帝國最重要的儀式之一，而新皇的一舉一動，都將在全帝國無延時直播。
太陽宮殿內響起嗡嗡的議論聲。
黑壓壓的觀禮人群在騷動，然而尼祿赤紅的雙眸，卻只死死盯住階下的皇室席位。
22歲的四皇子艾薩克·卡厄西斯，肩上隨便挎著一條典禮綬帶，那副刷刷猛撓捲毛的樣子，完全不像帝國皇子，反倒有種大學生般的清澈愚蠢。
他躲著正在直播的機械電子眼，不住朝尼祿打手勢，嘴巴一張一合，近乎聲嘶力竭地在說「說詞！說詞啊！」
26歲的三皇女諾伊·卡厄西斯，正被他拉著當攝像頭擋箭牌，但姿態倒比他穩重多了。
她穿著一身莊嚴的皇室禮裝，長長的銀白髮辮從身後繞到胸前，疑惑仰頭的模樣，不太像熾烈的猩紅薔薇，倒像是安靜矜傲的白玫瑰。
而帝國二皇子——27歲的埃利諾·卡厄西斯，正遙遙站在兩位皇室成員的另一側。
那雙碧綠的狐狸眼，時刻噙著笑意的唇角，夾在鼻樑上的單片眼鏡，近乎要讓尼祿幻視成另一個人——
可那雙狐狸眼透出的陰鷙感，卻又將另一個不可捉摸的幻影打散。
埃利諾並沒有在看他。