陈起望未必是个顶尖的商人，但绝对是个顶尖的家主，在他主持家业期间，整个家族的权力都拿捏在自己手里。固然碍于族规以及一系列相关规定，陈起望必须有个儿子，才能保住自己的家业传承在自己一房，但在他死前，他是陈家当之无愧的掌舵人，家族里的老人即使辈分高过陈起望，在大事上也只有建议权没有决定权，陈起望拍板的事，别人谁也干涉不了。
正因为这一点，在陈起望时代，陈家那些老辈人的存在感并不高，柳长安与陈家关系亲近，见过的陈家老人也没有几个。直到来到上房，才发现陈家陈起望同辈以及上一辈的人加起来足有二十几个，不问可知在陈起望死前，这些人过的又是什么日子。
这些人里辈分最高的，是个被称为三叔公的老人，年纪足有六十几岁，驼背弓腰，人就像是一只虾米。虽然是习武之人，但是整个人并没有多少精神，老眼浑浊，声音含糊不清，容貌如同耄耋老朽，人比实际年龄老了一大截。不用问他的处境，只看面貌就能猜测出来，老人在陈家大抵是个什么地位，又过的是什么日子。
老人用含混不清的声音道：
“起望过身这种事，谁都不想的，可是这真的不需要惊动官府。驸马爷要是想上香吊唁，我们自然感激，可是要说开棺验尸，恕难从命。我们这里的人有个说法，人死不能冒犯，否则亡灵就会作祟，让家里死更多的人。起望活着的时候人就霸道，如今人不在了，怨灵的脾气只怕更差一些。若是惊动了他的尸身，我怕他会闹到家宅不安，不知道要死多少人。我们得为活着的人想，如果真闹出乱子来，谁也承担不了这个死人的责任。其他几家家主刚才过来也商量过了，还是求个平安为好。”
这老人的能力高低难说，但是人老成精，这番话柔中带刚，倒是个一流硬手。先是拿出亡灵作祟的可怕后果，导致没人敢说承担这个责任。再说亡灵之说虚无缥缈，涉及到太多玄学领域，即使冯素贞敢拍这个胸脯，也没什么用。随后又搬出其他几家家主做挡箭牌，表示四家同仇敌忾，立场一致。毕竟这里是四大家的地盘，于平遥而言，算是半个法外之地，只要四大家做主，县令同意或反对也没什么用。
柳长安咳嗽一声道：“冒犯死尸就会惹来亡灵作祟，这怕是不见得吧？白衣军攻城时，彼此杀戮死伤甚多，死尸集中焚烧，算不算时冒犯，可曾见有怨灵作祟？何以到了陈老爷这里，怨灵就会作祟？这话怕是说不通吧？”
“柳师爷此言差矣，那些人未曾作祟，不等于起望不会作祟。人的脾性不同，做了鬼也未必一样。那些人或许生时就本份，或是自身没什么本领，作祟也无用处。起望这人不是个能容人的，要是冒犯了他的尸体，他可不会答应。”
“陈老爷身为人杰，死为鬼雄，这一点我没话说。正因为如此，我才认为这尸体还是勘验为好。否则陈老爷冤沉海底，后人不能为他报仇雪恨，他一灵不灭，在陈家作祟索命，那才是个不了之局。到时候鬼魂泛滥，又该如何是好？”
“柳师爷，你这话说的就有些强词夺理了。如果真因为冒犯尸体，导致怨灵为害一方，这个责任又该谁来承担呢？再说这是我陈家家事，我们几家不想闹得太大动静，衙门又何必苦苦相逼？”