雪以摸了摸手上的繩子，點點頭。
等希淮走後，雪以迫不及待，把柜子里的積木拿出來。
他拼了一會兒，又覺得不好看，陸陸續續拆了一些。
直到拼累了，雪以吃了點零食和保著溫的果汁，休息片刻再繼續。
一下午拆拆補補，最後進展緩慢。
外面的天色轉暗時，雪以把未完成的積木重新藏回柜子里，等待希淮回來。
—
之後的一連三天，雪以都主動要求待在屋裡。
希淮知道他要一個人悄悄拼積木，沒有阻止，也沒有再看過柜子里的積木變成了什麼樣子。
維王后見雪以不來了，還擔心是不是有什麼特殊的原因，派人過去仔細問問。
侍從回來後，只說：「三殿下讓您不要多想，雪以應該……是有些自己的事情要忙。」
這話說得模模糊糊，維王后卻明白了意思。
雪以先前在她這裡的幾天，其實就有點怪怪的，老是一個人躲在涼亭里，莫不是……在給希淮準備生日禮物？
他很在意這件事，先前還特意問過維王后和希蒙亞，想知道希淮喜歡什麼。
這樣的話，雪以的確是有「自己的事」要忙，並不是不想來這邊玩了。
維王后放下心來：「好，我知道了。」
—
又過了兩天，希淮自入學後，即將迎來第一場魔法實戰課。
高年級的實戰課與他以前參與過的不同，規模更大更加正式，類似於比賽，有名次和獎勵，將持續整整三天時間。
主導師讓希淮必須進前二十名，並幫他整理了一份資料。
「這幾個人，你得謹慎對待，」主導師說道：「其他的，只要你不出現失誤，都有機會贏下他們。」
他很看好希淮，原本想讓他進前十名，又覺得他重回學院的時間還不長，又是第一次參加，於是改到了前二十。
希淮收下資料：「謝謝您。」
他正要走，導師叫住他：「對了……下午的自習課，你幫我出去買些東西。」
導師在一張紙上寫下幾行字，並拿出抽屜里的門禁卡，交給希淮。
希淮眸光微動，接下門禁卡：「好。」
因為實戰課明天一早開始，下午的兩節課程，都變成了自習。
希淮先回了一趟宿舍，帶著門禁卡暢通無阻地走出學院。
他沒有耽擱太久，第二節課即將開始之前，導師回到工作室，就看見了桌上放好的物資，以及希淮退回來的門禁卡。
第二天，實戰課如期開始。
希淮被安排在C區下午的第一場，對手是一名主修風系魔法的混血獸人族。
獸人族手持魔法杖，靦腆地笑：「我有點緊張……」