燕長武思及此，長嘆了口氣。
「陛下是關心七皇子。」沈寧寬慰道。
「若大燕沒了，我這七皇子，有也沒有都一樣。」
「七皇子，不可妄言。」沈寧面色凝重地提醒。
燕長武強扯出了笑，「沈將軍，此去北疆，辛苦你了。」
「職責所在，份內之事，談不上辛苦，倒是七皇子，瘦削了些，可得保重身體，莫要思慮太多。」
燕長武點點頭，看著沈寧的眼神，又有幾分羨慕。
沈寧有一個格外開朗的父親。
還有一群真摯的兄長。
若無家人作為依靠，女子的武將之路只會更難走。
孤身一人若想要開天闢地，必要龍潭虎穴，烈火烹油，百死一身得見功勳留百世。
沈寧是自由的。
靈魂，身體，信仰。
沈寧不是自由的。
背負著府邸和列祖列宗的厚望，還有天下百姓在乎的麒麟意志。
她享受著自由，也心甘情願沉浸在不自由里，做那立錐天地不彎脊樑的好女郎，素手扛起一個風雨飄零里的家族，實屬難得。
……
之後的幾日，沈寧都在專心處理軍務。
北疆之事迫在眉睫，已無閒心料理其他。
三叔沈國海還在昏厥之中，久久都不曾醒來。
驛站那邊，張霽還算安分，沒鬧出什麼事。
出征前夕，沈府的一家子都在榮燕堂用膳，夜色深深晚風輕又冷，天降大雪路不好走，新年的紅綢和紅燈籠透出斑駁的光，冷清的街道無幾人，京都城內肅穆到草木皆兵，榮燕堂滿桌珠翠之珍飯食飄香，氛圍卻有些冷凝。
「來，小寧，你最喜歡吃雞腿了，這塊給你。」
沈鈺笑眯眯道：「阿兄祝你凱旋，戰無不勝，所向披靡，以此雞腿為證，天地為鑑，沈府上下一心，大燕萬民齊凝，定能共渡難關，迎來璀璨輝煌。」
二嫂虞欣輕撫隆起的腹部，「阿寧，可要回來，看你侄兒。」
「好。」沈寧微微一笑。
她向來如此，天塌也從容。
虞欣又說：「今兒你事忙，便沒來得及和你說，只昨兒提了一嘴，皓皓和姣姣，都是永安公主的乾兒子和乾女兒了，今日去公主府請了禮。」
她還記得，帶著孩子去公主府的時候，藍連枝坐在輪椅之上，望著一方繡有海棠花的手帕出了神。
而認下皓皓、姣姣這一雙乾兒乾女之時，藍連枝抱著孩子淚流滿面，虞欣感受到了藍連枝視如己出的真誠。
宮武宴上藍連枝挺身而出，讓她保下了腹中骨肉，但卻因此一生不得孕育屬於自己的孩子，因而，她握著藍連枝的手說，她虞欣所出，便是藍連枝的孩子。
沈寧喝下了一杯酒，將皓皓姣姣擁入懷中。
「日後，要對永安阿娘好，知道嗎？」