甜寶，「……」
她要點時間來習慣這個稱呼。
「九兒，怎地不說話？哥哥這個決定你覺得可行？」少年又是一聲，這回連嗓音里都藏了笑意。
甜寶暗掐他手心，「差不多得了。」
白彧悶笑。
差不多哪行？
好容易能讓師姐吃一會癟。
是定不能差不多的，得夠本。
隴西碼頭極大，出了碼頭往外，道路也很寬敞，能容四輛馬車並行。
路兩側林立檔次不一的客棧，供人挑選。
白彧帶著甜寶一路行過去，每每看到高檔客棧，眼裡都浮出痛惜。
有錢不能隨便花，明明揣了滿兜銀票，還得裝窮找一看就不起眼的客棧入住。在碼頭最外側找了間老舊小，要了兩間房交了定金，等吃過飯沐過浴，碼頭已經開始漸漸安靜下來。
熄燈後，白彧將房間窗戶打開，僅落了蚊帳，躺在床上睜著眼，心頭默數。
片刻後，果然聽到房內有極輕微動靜。
他漾出笑意，挑開蚊帳一角，對從窗戶跳進來的黑影揶揄，「九兒，半夜三更闖哥哥閨房作甚？男女有別。」
黑影走近，抬手就拍他一腦門，嗓音寡淡，「打劫，給錢。」
「給給給，你要多少？這次我帶了一百張，給你九十九，給我留一張？」
「廢話少說，全拿來。」
「……」
白彧把一百張銀票盡數上繳，無奈道，「九兒，出門在外男子手裡沒錢不方便，吃喝買都得付帳不是？」
甜寶收起銀票一刻不多留，走人，「我付。」
「……」白彧不死心，「這次我真不會再讓人把銀票順走了！九兒？九兒？搭理我一聲嘛！」
黑影已經落腳隔壁了。
回到自己房間，把厚厚一沓銀票扔空間裡，甜寶上床閉眼就睡。
任憑隔壁怎麼撓牆。
歸一閣在赤水一帶有據點，開設了個武館，替勢力物色好苗子輸送，同時也是歸一閣消息傳遞的中轉站。
武館在距外灘三十里的青山山腳，屬大融信都地域管轄。
六月末，武館新招募一批八至十六歲少年。
報名者近百人，重重篩選後留下十人，先在武館裡干打雜的活兒。
轉眼進七月，七月第一天，武館藏書閣半夜突然走水，一場大火熊熊燒了半宿，把藏書閣里收藏的書籍、孤本險些燒了個一乾二淨。
「館主，就是這人最先發現藏書閣走水，名叫九兒，上月末新招收的弟子。」火澆熄已經天將破曉，武館管事帶著個十二三歲少女進了武館待客大廳，朝坐在上方的人稟報。