唐氏立刻大喜，对郑颂贤道，“三弟，三弟你听到了没，是解元，解元！”
郑颂贤笑，“大嫂，我听到了。”
唐氏喜得直转圈，“太好了，这可真是太好了，这下子让那些人自己打脸去吧！三弟，你总算苦尽甘来了。”
唐氏说着说着，自己都忍不住流眼泪了。小叔子这一个多月过的什么日子啊，人不人鬼不鬼的，她看了都心疼。这么大点的孩子，背着那么大的罪名，谁能受得了。
她万万没想到，小叔子第二次下考场，名次居然比第一次还要好！
郑颂贤又看向唐氏，“大嫂，您别哭，等会子说不定又会有报喜的过来，还请大嫂帮着操持。”
唐氏立刻眼泪一抹，“看我，高兴成这样了。”
说完，她立刻吩咐家里人，“把大爷叫回来，赏钱准备好。先去大门口放两挂鞭炮，只管大声嚷嚷，我们三爷，这回中了头名！”
下人们立刻忙开了，唐氏又吩咐郑颂贤，“三弟，你去换身衣裳。”
没过多久，郑颂仁赶了回来，拉着弟弟的手高兴地拍了拍他的肩膀，“三弟，好样的！”
话音刚落，大门口忽然热闹了起来，衙门里报喜的果然来了，唐氏让人在大门外撒了许多铜钱，又放了几挂鞭炮。
郑颂仁和衙门里的差役们聊天，唐氏和旁边的左邻右舍们寒暄着，郑颂贤微笑着和众人打招呼。
衙役们满口吉祥话，街坊们见郑家撒铜钱了，大人小孩都去抢，图个热闹。等鞭炮放完了，铜钱抢完了，街坊们也过来说了许多的吉祥话。
衙役和郑颂仁拱手，“郑大爷，我们还要去别家报喜，先走了。”
郑颂仁把他们送出去好远，然后折回来了。
回来后，他看向郑颂贤，“三弟，你好生歇两日，等巡抚大人开过鹿鸣宴后，咱们去李家走一趟，然后回青州！”
郑颂贤笑道，“好，我听大哥的安排。”
过了两日，柳巡抚代为开鹿鸣宴。
宴会上，奏乐声一响，郑颂贤带领新科举子们一起唱鹿鸣诗。十七岁的少年郎站在一群人前面，异常放光彩。虽然年纪小，眼神却不像那些小孩子一样怯弱。
柳巡抚十分满意，取名次时，诸位主副考官们一致将他的试卷排在了前三，等拆封一看，是长乐郡马，柳巡抚亲自定了他的解元之名，几位副考官也没什么意见。
大家都心知肚明，光看文章，前三名的区别都不大。此次舞弊案，长乐郡马无辜受累，被一群落地生员围追堵截，伤了皇家脸面。有这个解元名头，也能替陛下长长脸，顺带告诉那些读书人，不是说你能闹事，就可以颠倒黑白冤枉好人！
况且，长乐郡马才十七岁，第二名第三名都三十多岁了。十七岁的解元郎，以后要是春闱能得个好名次，也是河间省的好名声。
为防止继续有人闹事，柳巡抚让人把前十名的试卷都张贴了出去。有那不服气的，把前三名的试卷看完，顿时都闭嘴了。第二名和第三名原来觉得被一个十七岁的小子压了一头，等看过他的试卷，二人都不敢说自己答得就一定比郑解元要好，再看人家风流少年郎一个，自己都过了三十岁了。科考场上的规矩，同样的水平，取贫寒子弟不取富贵子弟，取年少者不取年老者。那等七老八十的人，就算再有才，一般也不会录。
算了算了，争不过。
郑颂贤这个解元，得的艰辛，也得的名正言顺。原来那些说风凉话的人，也都变了嘴脸。郑颂贤一概不当回事，该怎么样就怎么样。
鹿鸣宴一过，兄弟二人去李家拜访。李三爷接待了郑家兄弟，李大奶奶接待了唐氏。唐氏把弟妹和诚亲王夫妇送的礼物转呈给李家人，李家人也恭贺郑颂贤得中解元。
忙完了省城里的应酬，一大家子立刻又坐车回青州府。
青州那边早就得到了郑颂贤中了解元的消息，郑太太激动的哭了好久。等见到儿子的面，她一把抱住了郑颂贤，“我的儿，你受委屈了。”
郑颂贤拍了拍郑太太的后背，“娘，都过去了，儿子考上了解元，娘高兴不高兴？”
郑太太一边擦眼来一边笑，“高兴，高兴，我儿有本事，才十七岁就中了解元。”
郑颂仁在一边道，“娘，咱们进屋说吧。”
郑太太立刻又去看小孙子，“这是旺哥儿吗？我的乖乖，都长这么大了，祖母才见到你的面。”
旺哥儿没见过祖父母，认生，不让祖母抱。郑太太也不介意，一边走一边把鹏哥儿搂进怀□□哥儿乖，想不想祖母？”
鹏哥儿大声道，“想！”
郑太太高兴地抱起了他，在大孙子脸上啪啪亲两口。
一家子一起到了郑太太的正院，何氏抱着卉姐儿过来了。
唐氏先给何氏行礼，“二弟妹，你辛苦了。我和你大哥不在家，你和二弟在家里陪着爹娘受罪。”
何氏赶紧还礼，“大嫂客气了，我什么忙也帮不上。”
郑太太笑，“老大媳妇，都是一家子，不要说那些客气话，你们都是好孩子。”
郑颂贤看向郑晗珺，把妹妹拉到自己身边，“妹妹瘦了。”
郑晗珺笑，“三哥，瘦了不好看吗？”
郑颂贤笑，“好看，你三嫂给你捎的东西，里头有太后娘娘赐的料子和首饰，妹妹喜欢不喜欢？”
郑晗珺十分高兴，“我沾了三嫂的光，也能穿戴皇家的东西了。”
郑太太立刻问儿子，“郡主的身子如何了？”
郑颂贤道，“儿子临走前，郡主还好的很。岳父岳母让我代问爹娘好，还让我带回来许多礼，不知道爹娘收到没有？”
郑太太笑着夸赞，“你大嫂打发人送回来时，我就带着你二嫂和你妹妹一起把东西分了，都是好东西，你岳父岳母和你媳妇真是有心了。”
一家子热热闹闹说着话，郑老爷听说儿子回来了，赶紧和知府告假回家。
父子相见，郑老爷看着三儿子，明显感觉儿子和过去有些不一样了。以前，郑老爷只觉得自己这个儿子身上有灵气，这灵气使得他读书一通百通。现在，郑老爷觉得儿子不光有灵气，还多了一丝通透。郑老爷十分满意，看来，这一年中，儿子长大了不少。
郑家兄弟一起给父亲见礼，郑老爷一手拉起一个，“都坐下说话，你们总算回来了，你娘整日担心你们兄弟两个。”
郑太太嗔怪他，“老爷真是的，难道你不担心？”