祝纓低聲道：「不想被那條臭舌頭左右罷了。我小的時候，村裡有兩個傻孩子，大家都不愛跟他們玩兒。一個就任憑別人說他傻，也不知道回嘴，見人就躲，他們在別處受了氣就要來找這傻子的麻煩。
另一個偏要跟人一塊兒玩兒。他們就說，你膽小。他說，我不膽小。他們讓他證明。他問怎麼證明。於是他在他們的戲弄下，爬上房頂往下跳、偷自家種的豆子，以至於飲下便溺之物……」
啪！王雲鶴一掌拍在案上。
祝纓道：「還沒說完呢。有一天冬天，聽說他下河凍死了。這傻子誰愛當誰當。誰說我膽小，我都說，是啊是啊，然後嚇他一下，看他膽子有多大。我看他也挺愛一驚一乍的。」
陳巒笑道：「淘氣。」然後又踱步走開了。
施鯤嘆息一聲：「唉，何必多事？」
「不敢狡辯，我心中有怒氣。」祝纓老實地說，「好好地幹著活兒，讓我回家歇倆月。倆月回來，積了一堆的公務，著急上火的，可遭不住再來一回了。還是硬一點好，下回他們就找軟柿子捏去了，我也清閒。相公，快給我把公文批了吧？」
施鯤居然聽笑了，指著王雲鶴道：「找他。哎呀，你就板著臉了，沒聽年輕人說麼？早點幹完早得清閒。」
王雲鶴對祝纓道：「你還要幹什麼？」
祝纓上前把假須摘了下來塞進袖子裡：「不幹了。」
王雲鶴這才低頭看公文，施、陳二人也各忙各的去了，都覺得段智這回惹錯了人。王雲鶴批著公文，問道：「京兆府的案子怎麼變多了？」
祝纓道：「事情就那麼多，不在開頭摁住了，就在後面費勁。」
王雲鶴邊看邊搖頭，道：「這可真是……」
祝纓站在他的案邊，低聲道：「也許，主父偃說不能五鼎食便要五鼎烹的時候，並不是奔著被烹去的。他只是不想跟剩飯雜草米糠一道進大鍋煮，再倒進豬食槽里。」
王雲鶴的筆頓了一下，在公文上落了一個墨點，又很快恢復了常態。
…………——
祝纓粘了副假須，也就帶了小半個時辰，卻給段智帶來了巨大的傷害！
首先，御史沒有認真地彈劾祝纓，御史台仿佛沒聽過這件事情一樣，個個裝聾作啞。
其次，他又被他的弟弟段琳給說了一頓。
當天晚上，段琳就又到了段智家裡，苦口婆心對段智說：「且不論鄭氏之殘暴陰險，必不會袖手旁觀。就說這個小兒也是個狡詐之輩。以鄭熹之城府，能夠讓他放心交付大理寺一應庶務，這就不是一個簡單的人，世人都被那小子的諂媚相給蒙蔽了。大哥，我自有安排，你稍安勿躁。」
段智就聽不得弟弟訓他，有道理的就罷了，這個黃口小兒，哪有什麼「不簡單」的樣子？他嘲諷地說：「他在氣人這一項上確實不簡單！」
段琳又請段智冷靜：「知道他在氣人，又何必與他一般見識？大哥，還請沉住氣。」