一些小山池塘之類則為豪強士紳所有。大部分的士紳也不願意開放山林，那是私產。他們寧願留著自己進山打獵玩兒，或者收錢才許人去砍柴捕魚之類。
此外又有一些散落的公用的小山、池塘，也並非所有人都能用。譬如一個村子的池塘，就不允許另外的村子來捕魚。
總之，能有主的都有主了，沒有主的，不是不想，而是不能、力有所不及。以及可能有種種不便之處。
至於墾荒，這些地方也不是很適宜的。祝纓對農桑也不精通，在北方學的那點兒知識不敢生搬硬套到南方。因她從來沒有參與過墾荒，見的都是熟田，便向顧翁請教。
顧翁也不太懂這個了，他找了個老佃農過來回答。
老農一聽就擺手：「那可不容易！一片田，五年功夫也是成不了事的！」
歷來朝廷有規定，開墾荒地，或五年、或十年要免租賦，放到福祿縣這個地方來講朝廷就是在占百姓的便宜。五年十年，並不足以開出一方產出穩定的餬口薄田。差不多是朝廷白用你的勞力，將將有點收成了，開始收租稅了。
只有天然條件就很好的地方，這樣開荒才有得賺。能夠大面積開墾成功的，背後必然有一個大的勢力在持續的支持。比如軍屯，又或者提供耕牛、種子的民屯。
老農道：「別看這一片地草長得挺旺，真要種糧，它頭幾年就長不出什麼糧來！一是肥力不足，二是種子不好，三是混雜野草……草和糧是不一樣的，要不然，還種糧做甚？人都吃草得啦。」
老人說得頭頭是，祝纓心道：完蛋。
她原本是有個開墾荒地的計劃的，福祿縣一如所有的偏遠地方一樣，稱得上是「地廣人稀」。它以前是上縣，人口不少，能湊成個上縣就是因為它的地方大，不是因為人口密度高。
祝纓沒再說話，派人把縣城裡各鄉的頭面「父老」都叫上了，心中想的墾荒的事先壓後吧，先看看水利和道路。
…………
這些鄉紳們的長相有丑有俊，腦子有聰明有笨，但是遇到對自己有利的事情的時候，個個都是顧翁。祝纓仿佛看到了二、三十個繞在王雲鶴身邊試圖誘拐王雲鶴開渠經過自家田的自己！
祝纓心道：今晚就給老王寫信懺悔，他當時對我真是太好了！
這些人里有腦子活絡的，看到祝纓還帶著父母出行，想起來她上回也是帶著父母下鄉的，心道：可真是個大孝子！
便有人趁夜給張仙姑和祝大送禮，請他們代為說項。
常寡婦找的張仙姑，她認為祝纓與母親的關係更好一些，看一家三口站立的位置就能看出來，祝纓跟母親之間的距離更近。她也搬到了縣城居住，這些日子也看到了一些祝家的情況，張仙姑的話要多一些，家務是張仙姑和花姐在管。而花姐也是常伴張仙姑左右的。
祝家看起來生活簡樸，不過看祝纓的一些衣飾頗為華美，常寡婦也不敢怠慢，提著一匣子的首飾來送張仙姑。