祝纓與她的伴讀們交談，知道他們互相之間都是親戚。阿蘇家管的寨子就那麼些，與山下豪族一樣，差不多的上等人家也是互相通婚的。這六個人，有三個是蘇鳴鸞的表親，兩個是她的堂親，另一個是巫醫的族親，巫醫的家族也是與寨中富貴之人通婚的，不過與蘇鳴鸞家的血緣稍遠一些。
聊不幾句就切回了奇霞語——他們的福祿方言只剛剛入門，他們與蘇鳴鸞的學習進度不同，不得不更加刻苦。奇霞族沒有文字，他們連拿筆都要現學。
祝纓道：「先學一學識字歌吧。把調子先學會了，我將那些字一篇一篇地譯作奇霞語，熟知其意之後再學字就快了。鳴鸞，你先教他們歌訣，次序換一下。第一篇最後學。」頌聖篇十分的虛，不如後面的常識篇好記，先將常識類的學會了，再背頌聖篇就方便多了。
蘇鳴鸞雖然恨不得一天就能全學好也知這是辦不到的，她又需要幫手，於是一口答應了下來。
祝纓眼下雖然不太忙，每天白天也只能抽出一個時間來給他們講授功課，她每天譯出一篇來，不求意思精確，大意差不多即可。蘇鳴鸞先聽了意思，再給伴讀們講，竟比自己學的時候又多了一點體會。
祝纓到落衙後再拿出點時間來檢查他們的功課。學生們學得十分刻苦，不用人催，夜夜學到二更，第二天天不亮又起來背誦。
蘇鳴不以自己比別人進度更快而驕傲，她拿主意的時候很果決，向祝纓請教問題的時候卻很謙虛。「伴讀」們苦學識字歌練習的時候，蘇鳴鸞找上了祝纓。
祝纓正算著奏本抵京的日期，見蘇鳴鸞來，心道：巧了，正與她有關。
蘇鳴鸞如同一個守禮的書生一般等在一邊，待小吳通報了，祝纓說：「進來吧。」
她才走了進來，問道：「學生沒有打擾到阿叔吧？」
祝纓道：「你來不算打擾。什麼事？」
蘇鳴鸞道：「我教他們說話，自己雖然又有了新的感悟，還是想請阿叔給我再多安排一些功課。」
祝纓道：「巧了，正想著你。小吳，把小江請過來。我給你再找一位老師。」
蘇鳴鸞感興趣地問：「什麼老師？」
「見了你就知道了。」話雖如此，祝纓還是給了蘇鳴鸞答案——學說官話。
不是想學嗎？正式的官話可比福祿方言更貼合朝廷。
蘇鳴鸞笑道：「我聽阿叔的！」
小江很快到了籤押房，祝纓往她臉上一看，道：「又生氣了？」
小江道：「沒有的。」
祝纓道：「這兩天縣裡也沒屍體給你剖，天天跟一些喜歡改歌詞的人混在一起一天氣三回。給你一個好學生，鳴鸞。」
蘇鳴鸞有點好奇地看著這個跛足的女子，她之前在縣城的時候四處亂躥，也知道有花姐、也知道有小江，甚至有點懷疑小江是不是與祝纓有點私情。現在看來，兩人不像是有什麼情愫的樣子。
小江也看蘇鳴鸞，心道：是個女娘。