阮芝就問道：「丁校尉帳下可有一個叫洪麼的人？」
有。祝纓在心裡答。丁校尉帳下從她手裡領補貼，攏共百來號人，她連這些人長什麼樣都知道。
丁校尉也說：「有。這小子怎麼了？」
阮芝點點頭，不答反問：「為人如何？」
「就那樣吧，是個肯出力氣的兵。」
「品性如何？」
丁校尉道：「這話奇怪，咱們當兵的，以忠君愛國為要，哪有什麼不好？」
阮芝道：「那就是還算可信了？」
「他沒犯什麼案吧？」丁校尉忽然怵了。
阮芝微笑道：「好叫丁校尉知道，五百里外有一地名豐堡，那裡的士卒險些譁變。」
「哎？那與洪麼有什麼關係？」
阮芝對祝纓道：「祝令，我現在要是封帳，應該不算晚吧？祝令一向能幹，我們都是知道的。只是有時候，太能幹了也不好。豐堡的駐軍與本地洪麼等人都是同鄉，祝令會心疼人，給他們發錢了吧？都是同鄉……」
原來，一處徵發的兵役並不全會分到同一個地方，譬如福祿縣就需要一百來人，如果洪麼老家一次徵發三百人，另兩百就會調到別的地方。洪麼等同鄉跟著丁校尉到了福祿縣，他的另一部分同鄉們則在豐堡當兵。
今年過年之前，祝纓不但發了按月的補貼，還給每人一筆按品級不等的過年費。都湊在一起，對普通人家來說也算是巨款了。祝纓又提供了費用極低的運送錢款的業務，讓洪麼的家人過了一個好年。
好巧不巧的，洪麼「肯出力氣」之外又別有一個特點——大嘴巴。丁校尉帶兵也不算很苛刻，更要給祝纓面子，他就點了個強壯又能言會道的士卒，命他陪同福祿縣派去開同鄉會館的人回鄉。一是給福祿縣的人領路，二也算是為了保護福祿縣人的安全。
這個人就是洪麼。
洪麼能言會道在趕路無聊的時候是個優點，可是回到家一吹牛就是個缺點了。他回到家，陪同鄉會館的人將捎帶的錢一分，自己也回家過的了。過年少不了串親戚，他大嘴一張，就吹起牛來：咱們這回可以發達了！福祿縣孝敬咱們土地、錢糧、還給牛和犁！
他與所有出門闖蕩而回家的人一樣，必不能灰溜溜的回來。徵發兵役是件沒有出息的事兒，但是能發財就另當別論了！
沒多久，十里八鄉好些人就知道了他怎麼顯擺的。他明明只攢了兩貫錢，卻將這兩貫錢都拆散了放到一個笸籮里，擺在自家堂屋的桌子上叫人看。對錢吹牛，越吹越沒了邊兒。
事兒就傳到了在豐堡駐軍的人家裡，福祿縣都這樣，豐堡應該也不錯吧？
並沒有！
豐堡地方就算要與駐軍相處，也是先從校尉等頭領開始結交，誰能照顧到一個個的大頭兵呢？那得看校尉做不做人。
這校尉自己撈錢還撈不過來，又要士兵過得清苦以顯示自己清廉，哪有心想到他們？校尉不做人，自己吃得滿面油光，卻以「青黃不接」為由，又污了一筆款子。豐堡駐軍的日子愈發的難熬。