他這邊跟張仙姑敘舊，又說了京城裡如金大娘子等人的事。前面祝纓與士紳們核算耕牛，很快填完，士紳們也都放心地離開。在縣衙門口，他們遇到了一騎驛馬飛馳而來！
士紳們心裡嘀咕：這又是怎麼了？！
有識得的，低聲道：「看著像是州城裡來的。」
雖然都是走驛路，不同地方來的人還是有點區別的。總是越遠的地方看著越風塵僕僕，氣勢越足。看來人，得是州城的。
鄉紳里的王翁拽住童波：「那是哪兒來的？」
童波的外婆家姓王，與王翁血緣稍遠，小聲說：「我去打聽一下。」
去了回來就說：「京城公文。寫的什麼就別打聽了。」
…………
福祿縣並不經常有京城來客。
以前的時候，幾年、十幾年也不來一個。公文倒是有，多是從州、府轉過來的。自打祝纓來了之後，福祿縣與京城的聯繫就變得頻繁了。但是因為路途遙遠，一季能有一個來回就算多的了，如果是物品的遞送，路上更耗時，攏共也沒幾次。
今年過年之後，先是小吳、曹昌從京城回來，然後是京城的御史過來，再然後是祝纓派了侯五離開，現在又是京城來了信使。還是兩撥京城信使！不對！這是第三撥了！
縣城內人人犯嘀咕：這是怎麼了？
縣衙里稍稍知道些內情的人就更多了，尤其關丞等人，關丞更是陪同康樺接待過阮芝、樊路的。整個縣衙都不安了起來，縣城裡更是人心惶惶，不知道要發生什麼事情。
憑經驗，恐怕不是什麼好事！
士紳們有點門路還想打聽，尋常百姓一點門路也沒有，不知道怎麼的，康樺前腳拂袖而去，後腳就有人說：「大人得罪了上官，他們要調他老人家走！」「是有人眼紅咱們大人！」「聽說是魯刺史看咱們縣令不過眼，要給他小鞋穿！」「我三姑家的二小子親眼看到的，州城來的一個官兒，罵咱們大人的。」「必是瞧著咱們這兒收成好了，要多收租稅！」「是大人不肯給他們多交租，他們就要擠他走。」「那群當兵的，拿了縣裡的好處還要害咱們大人！」
過了兩天，又陸續有京城信使過來，百姓們越發的恐慌。人們一旦遇到了變化，最先想的就是自己最怕的事兒。福祿縣百姓最怕的，眼下就是祝纓被調走。女人們傳得尤其得凶。
不出三天，流言越傳越離譜，傳到本來不太相信的鄉紳大戶都心底發毛了起來。
——這流言，它不能是真的吧？
福祿縣的大戶們被祝纓強遷到縣城的時候，背後沒少罵她，現在卻又都覺出其中的方便來了——方便他們碰面通氣。