三兄弟忙說：「不敢不孝順。」
祝纓道：「行了，辦事兒吧。」因為兇案，倒耽擱了收割。
安排完這個村子，繼續讓河西村里正帶路，一路往河西村去，有岔路的時候，她都派趙蘇或者小吳又或者童立騎馬過去問一下有無案情，又或者丟失了什麼東西。問了三四個村子並無異樣，只說有一隊官軍也來問過，但是確實是沒有什麼異樣——除了被官軍順手拿了仨瓜倆棗。
一行人還沒到河西村，丁校尉帶隊回來了，兩下撞個正著。祝纓一向是個看起來十分安靜的人，丁校尉見她殺人時心裡是敬畏的，跑了一路再回來，看到她那張臉又恐懼不起來，說話卻變得十分的乖巧：「大人，常某已經送走了，我親眼見著他過的河。」
祝纓道：「有勞。」
「不敢不敢，怎麼也是福祿縣的兵，大人又待拿們不當外人，我們該出一份力的。現在要做什麼？」
祝纓道：「去河西村吧。」
丁校尉才從河西村回來的又要回去，他一點怨言也沒有：「我認得路，這邊請。」
一行人浩浩蕩蕩到了河西村，村裡的人不免嘀咕：「怎麼又來一撥人？還能不能幹點正事兒了？」懾於官軍與官府之威，又都不敢大聲說。他們村受害最深，青壯也不敢全都下地幹活，每天總要留幾個在村里守著，弄得風聲鶴唳，又耽誤正經的農活，心裡早把賊人祖宗十八代罵遍了。
里正跑了回來，大聲道：「大人親自來了！大人親自來了！已殺了一個殺手叫王大虎的！司法佐再帶著屍首示眾哩！另外兩個人也知道是誰了！」
村裡的人本來將他也埋怨上了：「也是個辦事不牢的，出去這幾天，屍身都放臭了，還不見他回來了。」
現在村民又轉怨而為喜，都出來迎接。
…………
河西村也有識字碑，識字碑也是立在村中的一片空地上，祝纓就在這裡先集合人。這裡的識字碑前倒沒有柴草，但是有些碑被摸出了點包漿，有的碑就沒人理睬。祝纓留意看他們在意的是與些農時之類有關的，也有「識數」用的，頌聖篇實在沒人去理。
她先問：「當日誰是親眼目睹的？」
人群里推出來幾個老小，老的也有拄杖的，小的也有嚇得伏在母親懷中的。祝纓將常校尉那三張畫像拿出來讓他們辨認，老人將杖夾在腋下，手理著畫像，頭直往後仰仔細研究畫像：「是他！就是這幾個畜牲！」
祝纓將幾個能稍微能說清楚話的人叫來，讓他們：「帶我去看看。」
過了這幾天，看這辦喪事的樣子，屍首要麼清理過了，要麼就開始腐敗了，不如先看現場。
她先到了村邊一處屋子，屋子裡打起了黑白的幡，一個老人說：「起先是在這裡，來了幾個外鄉人，咱們不知道，他們家叫嚷起來咱們才來看的……」
祝纓將這裡看了一圈，辦喪事的人來人往，地上足跡雜亂不堪。趙蘇看得眼花繚亂，司法佐比他還不如。祝纓道：「看好，這是王大虎的足印，咱們看過他丟棄的草鞋，只要找出這雙鞋印，則與它相近而同進退的就必是同夥。」