祝纓道：「為什麼爭？還不是因為少，大家都想要？能多一些，爭鬥也會少一些。好啦，老關，咱們去那邊瞧瞧。」
王占苦留吃了午飯再走，祝纓道：「不啦，還有事兒。那邊兒里正是誰？」
王占道：「他們村管事兒的姓黃，聽說跟黃大官人家沾點兒親，就住那兒管事兒哩。」
祝纓皺眉道：「不對呀！我怎麼不記得有這麼個人？」
王占道：「他們是不怎麼去縣城，哎喲……」他眨眨眼，表情有點慌。
王占等人平常就是種地、交稅，連上縣城都很少，也就這兩年祝纓來了修了一點路，他們村往縣城的次數才多了一些，也有年輕人秋收後去縣城干點零工，搬點橘子之類的。更沒有「隔壁是隱戶」的概念了。
相鄰的村子之間交往也不太多，村里哪有將事情弄得那麼清楚的人呢？
王占此時突然回過味兒來，那村子是不是有什麼不對勁兒吧？
祝纓道：「你張羅幾個人，跟我一同去。」
「好嘞！」
…………
祝纓從王占的村子那兒就地帶了二十來號壯丁，浩浩蕩蕩地去了隔壁村。
隔壁村不明就裡，王占騎驢，先進村去叫了黃管事出來迎接縣令。黃管事知道要修渠的事兒，滿臉堆笑迎了出來。心道：十二郎辦事還是一如既往地痛快。
王占不自覺地也露出笑來，與黃管事先寒暄幾句。
黃管事上前道：「小人見過大人，還請大人堂上奉茶。」
他在這兒住的地方比王占家還要好些，因為要應付黃十二郎派來收帳的人，他這兒的茶水也更好一點。
祝纓道：「先看看水渠和田地吧。走。」
黃管事陪著他們一行人看了田地、水渠，黃管事指指點點：「這裡這裡，一片都是，只有這邊流經，那一邊能吃到的水少。可得再開一道渠。開一道渠要費不少地呢，又得少種一些莊稼少些收成了。頂好能算準了，水夠用，又不用多占用耕地。」
祝纓狀似不經意地問：「這一片得多少人種啊？你這兒有多少人？」
黃管事笑道：「也沒多少，就這一村兒。」
他們粗略地逛了一圈，祝纓在心裡暗暗記數。太陽很毒，關丞被曬得頭昏眼花，可也不敢叫苦。終於，他聽到祝纓說了一句：「我都知道了，回去細說吧。土石方、人工，都得算。要徵調。」
黃管事笑得眼睛眯成了一道縫兒：「哎！大人，這邊請。」
不知不覺已經走了很遠了，回去又走了一段長路。太陽西偏，祝纓等人到了他的院子，馬還沒牽去飲水，祝纓道：「哎？以往我怎麼沒見過你？」
黃管事一怔。
祝纓站住了不動，目不轉睛地看著他，黃管事眨眨眼：「大人事務繁忙，哪有功夫見小人呢？」
「哦，你們這兒耕牛還夠麼？」