冷雲道：「我還是得回去一趟，一離開，就遠了。還有你啊，你怎麼不著急呢？不能遠離，不能遠離！」
祝纓道：「宿麥的事兒您不管啦？」
「我看著他們種下再走，我又不會種，有人會種就行了。南府的事兒，你管著。」說著，他惡作劇地笑了起來，「南府現在，沒人會與你作對啦。」
「什麼作對不作對的？」祝纓說，「都有人管。大人，真要親自回京？」
冷雲道：「我意已決！」
「那年底的會怎麼開？明年的春耕怎麼安排？」
冷雲搓搓手：「我明年早些過來，路上不耽擱就是了。」
祝纓又看一眼薛先生，冷雲道：「他與我同行。」薛先生比董先生年輕不少，冷雲就相中他當苦力了。
祝纓眼見勸不住，道：「好吧。」
糧繳完，種子留下，冷雲還要多留祝纓，祝纓這回可不敢多呆了，說：「會館那裡盡有人的，大人有事，只管傳信。」她那兒麥子還差點時間，橘子可快要好了！
…………
縣裡不用每年都派人上京，冷雲這一去，等於將全州官員的考核也捎帶上了，祝纓不擔心這一點。她仍是讓小吳跟著去上京，送自己的信，小吳現在也是官了，不過沒僕人，就跟著冷雲的車隊走。祝纓也給小吳配了輛坐的車，讓他一路一定要對薛先生禮敬有加。
小吳機靈，看董先生便知薛先生，仍當薛先生是前輩敬。
冷雲這回可不挑剔，也不敢耽誤了，他認認真真往京城趕路，越走天氣越冷。回京是他自己要求的，直到此時他也只是罵天氣，而不曾改了主意回頭，只是停下來的時候拿小吳說事兒：「三郎還單派你來，難道我不能給他捎帶？他同七郎就這麼親近？」
小吳陪笑道：「因下官回家，就順捎了。大人有大事兒，跑腿的事兒，還是下官來。」他小心地不提喜事之類，以免刺激到薛先生。
冷雲一笑。
小吳回憶起在刺史府的日子，不由懷念起跟在祝纓身邊的時候，心道：我這一走，誰要得意？不知道是童立童波還是項樂？
他並不知道，祝纓現在想的並不是將小吳留下來的縣衙里那個位子交給誰。
項樂從外面跑了進來：「大人！好像出事了。」
祝纓問道：「什麼事？」
項樂道：「我大哥回家說，榷場不對勁。山上怕有變故。」